Во время запланированного старта что-то пошло не так, и китайский челнок едва не взорвался прямо во время запуска. Видимо, китайцы очень торопились и не сумели отладить систему как нужно. Позже они полностью отказались от этой затеи, объявив на весь мир о невыполнимости миссии в текущих условиях.
Помощь пришла откуда никто не ожидал. Россия обескуражила весь мир, запустив к нам беспилотный аппарат, способный чуть более чем за шесть месяцев преодолеть космическое пространство и совершить посадку недалеко от нашего поселения. Да мы прекрасно знаем, что аппарат под завязку набит продовольствием, и уже месяц как следует по заданной траектории! Но кто может дать гарантию, что русские в условиях строжайшего цейтнота сами не напутали что-либо в техническом плане, и корабль сможет добраться до нас в целости и сохранности? А, добравшись, сможет ли он благополучно примарсианиться? Ведь ему ещё пять месяцев лететь в открытом космическом пространстве, и бог знает что может произойти за это время! К сожалению, у данной модели корабля нет возможности забрать хоть кого-либо и вернуться обратно на Землю, но и на том спасибо.
Ботаник, рефлекторно кашлянул в кулак, едва не опрокинув электронный микроскоп, находившийся на столе, который пошатнувшись, таки устоял на месте.
– Так вот, дорогая Кэйли, как я уже сказал ранее, мы просто не имеем права рассчитывать на те припасы, что сейчас движутся к нам, пусть даже с удесятеренной второй космической скоростью! Риски нештатной ситуации слишком велики!
В экспериментальном модуле повисла непродолжительная тишина, которую примирительным тоном нарушил Роберт.
– Риски рисками, но приёмы пищи и ежедневный медконтроль никто не отменял! Это я вам буду повторять Митчелл до тех пор, пока вы не образумитесь! Жду вас после ужина в медицинском модуле у себя! – Он было хотел ещё что-то добавить, но передумал. И лишь вежливо кивнув вышел из помещения.
– Как продвигается работа, док? – при этом она лёгким касанием пальцев по столу пробарабанила звонкую трель рядом с боксом с едой. Как бы намекая на то, что всё-таки нужно прерваться на обед. На что ботаник улыбнулся лишь уголками губ, пытаясь выглядеть как можно позитивнее.
– Говоря, по правде, хотелось бы быстрее! Слишком уж медленно развиваются исследования… По-хорошему на это вообще нужно потратить годы усердной работы. Но, увы, таким запасом времени мы не располагаем, да и другие факторы не на нашей стороне… Работают против нас. – Томас неохотно потянулся за контейнером, снимая с него герметичную крышку.