Я поднимаю глаза вверх и вижу над собой два штатива с закрепленными на них пакетами, которые наполнены синеватой жидкостью. От пакетиков тянутся прозрачные трубки и исчезают где-то внизу. Я пытаюсь пошевелить руками или ногами. Они слушаются с большим трудом, словно я умудрился каким-то образом отлежать себе всё тело.
Надо мной снова маячат тень, а затем возникают руки, обтянутые синими латексными перчатками. Участки кожи между краем перчатки и манжетами белого халата сплошь покрыты густыми черными волосами. Руки сжимают кислородную маску. Маска приближается к моему лицу и накрывает его. Я слышу пронзительный визг моторчика. Чувствую, как мой пульс преодолевает все возможные пределы. Глаза расширены настолько, что еще немного и кожа вокруг них начнет рваться. Я пытаюсь биться, но тело не слушается. В глазах всё начинает плыть и множиться. Визг доносится словно из глубокого колодца. За момент до того, как сознание вновь меня оставило, я слышу, как визг становится глухим и чувствую покалывание где-то внизу. Палата начинает вращаться с бешеной скоростью.
Темнота.
…«Из машины» заканчивается. Я слышу стук в дверь, поднимаюсь на свои обрубки и падаю.
Тут я замечаю кресло-каталку, которая стоит в углу.
Кое-как добравшись до него, сажусь и руками вращаю огромные колеса.
Повернув фиксатор отворяю дверь. За дверью стоит Марси. Но она какая-то другая. Гораздо старше, чем я видел ее в тот последний раз. Ее волосы теперь были темного, каштанового цвета, осталась только пара сантиметров светлых кончиков. Черты лица стали глубже и выразительнее, появились морщины, которых раньше не было.
Она смотрит на меня сверху вниз. В глазах читается печаль и сожаление, но она улыбается.
– Ну что? Ты готов?
– К чему?
– Ну как же? Ты разве не помнишь? Каждый год, в этот день мы ходим на место нашего первого свидания.
– Ааа, – протягиваю я.
– Давай помогу.
Она протискивается в дверной проём и становится у меня за спиной.
Я чувствую, что у нее вкусные терпкие духи. Она никогда прежде не пользовалась такими.
Мы выходим из подъезда.
На улице очень тепло. Ярко светит солнце, везде зелень.
Марс катит мое кресло перед собой, а я наблюдаю за проплывающими мимо деревьями и детской площадкой.
– Послушай, – спрашиваю я, – а какой сейчас год?
– С тобой всё нормально?
– Да, всё в порядке. Просто ответь – какой год?