Затем Сиддхартха направился в юго-восточную Индию. Там он вместе с пятью спутниками под предводительством Каундиньи (Конданны) пытался достичь просветления через суровую аскезу и умерщвление плоти.
Через 6 лет, на грани смерти, он обнаружил, что суровые аскетические методы не приводят к большему пониманию, а просто затуманивают ум и изнуряют тело. После этого Сиддхартха начал пересматривать свой путь.
Четыре его спутника, полагая, что Гаутама отказался от дальнейших поисков, покинули его. Поэтому он отправился странствовать дальше уже в одиночестве, пока не достиг рощи неподалёку от Гайи.
Здесь он принял пищу (вероятно рис, приготовленный в молоке), от деревенской женщины по имени Суджата Нанда, дочери местного пастуха, которая приняла его за духа дерева, такой у него был измождённый вид.
После этого Сиддхартха сел под фикусовым деревом (Ficus religiosa, один из видов баньяна), которое сейчас называют деревом Бодхи, и поклялся, что не встанет, пока не найдёт Истины.
После сорока девяти дней медитации в полнолуние весеннего месяца, в ту же ночь, когда он был рождён, в возрасте 36 лет Гаутама достиг пробуждения и полного представления о природе и причине человеческих страданий – невежестве – а также о шагах, которые необходимы для устранения этой причины. Данное знание потом получило название «Четырёх Благородных Истин».
Тут мы ненадолго отвлечемся от истории нашего Будды, и я обращу ваше внимание на истины, до которых дошел Сиддхартха за столько времени.
Четыре благородные истины –
1) существует страдание; все мы страдаем, испытываем гнев, злость, страх.
2) существует причина страдания – жажда, страстное желание
3) существует прекращение страдания – нирвана
4) существует путь, ведущий к прекращению страдания, – Благородный Восьмеричный путь
Цель буддизма в общем понимании – уйти от этих страданий. Перестать испытывать негативные чувства и эмоции, избавиться от различных зависимостей. Разные школы предлагают свой путь, по мнению Будды, истинный путь, он же путь к состоянию нирваны – срединный, он находится между излишествами и аскетизмом. Этот путь в буддизме называют благородным восьмеричным путем. Его нужно пройти для того, чтобы стать благородным осознанным человеком.
В свою очередь благородный восьмеричный путь состоит из следующих ступеней, разделяемых на три группы. Ниже расскажу подробнее о каждой.