Рядом стояли советники. Они тут же замолкли, когда увидели Анну.
Генрих медленно поднял глаза.
– Королева, – произнёс он, и в его голосе не было ни капли тепла.
Анита опустилась в реверансе.
– Ваше Величество, – её голос звучал мягко, но в нём была сила.
Она не покажет страха.
Король смерил её долгим взглядом.
– Какое дело привело тебя сюда?
Анита подняла голову.
– Дело, которое касается не только меня, но и всей Англии.
Она сделала шаг вперёд, её платье мягко зашуршало.
– Я слышала, что вас заботят реформы и положение страны. Но я пришла поговорить о будущем, которое мы создаём.
Генрих усмехнулся.
– Мы?
– Разве нет? – Анита посмотрела ему в глаза. – Мы, король и королева, должны действовать как единое целое.
Она не собиралась умолять.
Она собиралась убедить.
Генрих молчал.
– Ваша дочь, – продолжила Анита, – растёт. Она умна, проницательна… И, несмотря на всё, что говорят при дворе, она ваша настоящая наследница.
– Наследница? – он нахмурился.
– Кровь Тюдоров течёт в её жилах, – твёрдо ответила Анита. – И если не я, то кто подготовит её к будущему?
Генрих нахмурился, но не прервал её.
Анита сделала глубокий вдох.
Сейчас или никогда.
– Я знаю, что есть те, кто хочет встать на моё место.
Король прищурился.
– Джейн Сеймур, например?
– Например, – спокойно сказала Анита. – Но разве она предложит вам союз, который укрепит ваш трон?
– И что же ты предлагаешь?
Она выдержала паузу.
– Сделку.
Советники переглянулись.
Генрих скрестил руки на груди.
– Продолжай.
Анита сделала шаг вперёд.
– Дайте мне время. Позвольте мне доказать, что я всё ещё могу быть полезна вам, короне и нашему будущему.
Она смотрела ему прямо в глаза.
– Я не буду вам врагом, Генрих. Я буду вашим союзником.
Анита чувствовала, как в покоях повисло напряжение. Её сердце билось в груди, но она заставила себя сохранять спокойствие. Генрих смотрел на неё – не просто с холодом, но с интересом, которого давно не было в его взгляде.
Это был опасный интерес.
Она знала, что он привык видеть в Анне Болейн женщину, которая борется за его внимание, упрямую и вспыльчивую. Но сейчас перед ним стояла другая Анна – расчётливая, выдержанная, готовая заключить сделку.
Король медленно откинулся назад, скрестив руки на груди.
– Ты всегда умела говорить, Анна, – его голос был низким, ленивым, но в глазах загорелся тот самый огонь, который когда-то заставил его влюбиться в неё без памяти.