В спину донесся разозленный вопль. Внезапно оживший кустарник оплел преследователя гибкими ивовыми лозами, как веревками. Они так густо обвили тело, что наг мог сдвинуться с места, только выдрав весь куст с корнями.
Я усмехнулась.
Прямо сейчас наг испытывал на себе заклинание второго круга – простое в применении и при этом действенное. Главное, что материальный компонент не нужно было готовить заранее – это была та самая сорванная веточка. Пока она у меня в руках и пока я способна поддерживать заклинание, краснохвостый преследователь не выберется из пут. И что-то подсказывало, что его напарник не задержится помочь другу в тяжелой ситуации.
Однако, когда я продралась через кусты к желанному просвету между зданиями, улыбка сползла с моих губ.
Фьёртова удача! Прохода не было. Кусты прикрывали собой глухую, гладкую стену высотой с человеческий рост. Преодолеть ее без чужой помощи никак бы не вышло – рядом ни выступа, ни даже камня, на который можно поставить ногу. А прислонявшиеся к стене ивы оказались слишком молодыми и тонкими, чтобы на них опереться.
Позади мелькнула багровая чешуя первого нага. Он уже почти догнал меня. Чувствуя, как к горлу подкатывается отчаяние, я огляделась.
По правую сторону от меня поднималась стена какого-то дома. Наверное, нежилого, потому что окна, до которых получилось бы дотянуться, были слишком узкими и при этом вытянутыми вверх. Одного взгляда хватило, чтобы понять – даже я со своей скромной комплекцией через них не протиснусь.
По левую руку высилась всё та же громада здания Колдовских путей. Крупная, мрачная, она не вызывала никаких приятных ассоциаций. Весь ее первый этаж походил скорее на крепость, чем на место, откуда век назад отправлялись в путешествия по всему континенту. Стрельчатые окна с остатками витражей были под стать размерам здания, но располагались слишком высоко, чтобы до них допрыгнуть. А ползать по отвесным поверхностям, как муха, я еще не научилась.
Взгляд скользнул по стене в надежде, что удастся найти хотя бы выступающие камни, и вдруг наткнулся на узкий темный проем. Да неужели дверь?
Я бросилась к ней, не замечая, как ивовые ветви хлещут меня по щекам. Оказалось, я немного ошиблась – двери там не было. Ее кто-то выломал много лет назад, даже досок не осталось, только ржавые петли. Зато проход, судя по всему, некогда предназначался для служащих и вел в главный зал.