– Не бойтесь! – произнёс я.
– Ты кто такой? – шёпотом спросила она.
– Я из соседней деревни. Пожар там был, может слышали? Это я поджёг, случайно. Пожарные сюда привезли. Хотели ментам, то есть полицейским, сдать. Но я сбежал. Вы на меня не доносите, умоляю…
– Ага, ага… – она попятилась, упёрлась в стол, застонала и опустилась на колени.
– Вам плохо?!
– Валерьянки мне принеси, сынок. На кухне посмотри.
Я метнулся наверх, дошёл до кухни, но на секунду задумавшись, вернулся обратно. Старушки не было. «Вот зараза!» – бросил я, выбегая на улицу. Под солнечными лучами остановился. А куда я, собственно, бегу? Днём заброшенность участка бросалась в глаза ещё сильнее. Со стороны дороги участок был обнесён забором из профлиста, с противоположной – реденьким деревянным, за ним виднелся соседский сарай и огород, в таком же плачевном состоянии. Я перелез и, зацепившись за куст колючего крыжовника, врезался в сарай. Из дома выбежал дедок и с криками накинулся на меня. Я оттолкнул его. Дедок разозлился, но больше не нападал.
– Слушай, давай я просто уйду?! Зачем тебе неприятности? – сказал я.
– Ха, ты ещё и наглый!
Во двор, крича и матерясь, вбежали ещё несколько престарелых мужичков. Я увидел вилы у сарая и, лихо подхватив, стал размахивать ими. Но тут во дворе появился полицейский. Мы пересеклись с ним взглядами. Я почти успокоился, – его глаза выражали какое-то умиротворение. Опустил вилы. Но мужики продвинулись в мою сторону. Пришлось поднять вилы обратно.
– Отвалите! Пусть полиция разберётся!
– Да-да, отойдите от него, – монотонно произнёс полицейский.
На металлический забор взгромоздились несколько старичков.
– Поймали поджигателя! – крикнул один.
– Да если бы поджигателя, этот с автобуса!
– Этих ничего не берёт. По лесам разбрелись… – тихо произнёс третий.
– Так, всё. Отойдите от него. Вообще расходитесь, – сказал полицейский и подошёл ко мне, – вилы поставь на место. Как зовут?
– Тимур Верхоланцев. Я, действительно, с того автобуса…
– Ладно, пошли, – спокойно сказал полицейский.
Он был в ещё пахнущей ателье новой форме с почему-то совершенно пустыми погонами.
– Придётся надеть наручники.
– Надо, так надо, – отозвался я.
В кабинете комендатуры он снял наручники. Я посмотрел в окно, пытаясь определить место, где ночью стояла пожарная машина.