А над ней – огромная тень с горящими глазами.
И подпись:
«ОНИ ВЕРНУЛИСЬ».
За окном завыл ветер.
И что-то поскреблось в стекло.
Глава 13. Тот, кто шепчет во тьме
Крик бился в углу старого склада, задевая копытами ржавые бочки. Его грива была мокрой от пота, глаза бешено метались, словно он видел что-то, чего не замечали остальные.
Рубин стоял неподалеку, настороженный, но не испуганный. Его уши повернулись к дальнему углу, где тьма казалась гуще.
– Кто здесь? – Алина шагнула вперед, но Виктор резко схватил ее за руку.
– Не надо.
Елена замерла у входа, ее лицо бледнело в свете фонаря.
– Это… это голос ребенка.
Из темноты донесся смех – звонкий, как колокольчик, но почему-то леденящий.
– Они боялись громких звуков… – прошептал кто-то.
Виктор резко развернулся.
– Маша?
Но это был не голос девочки.
Тень зашевелилась, и на свет выползла фигура – маленькая, сгорбленная, в платье, покрытом пылью.
– А ты помнишь, Виктор? – шепнуло существо.
Он отступил назад.
– Ты… ты не можешь быть здесь.
Алина почувствовала, как по спине пробежал холод.
– Кто это?
Существо подняло голову.
Глаз не было. Только черные дыры.
– Я та, которую вы забыли.
И тогда Рубин, тихий и послушный Рубин, внезапно вздыбился и рванул к выходу, сбивая Алину с ног.
Крик рванул за ним.
А тьма за их спинами сомкнулась, как пасть.
Глава 14. Девочка, которая помнит
Маша проснулась с криком.
Ее комната была завалена рисунками.
На каждом – черный конь.
На каждом – рыжий.
И на каждом – девочка в платье, стоящая между ними.
Но самое страшное было в углу.
Там, в тени, сидела она.
– Ты нарисовала нас, – прошептала гостья.
Маша сжала пододеяльник.
– Я… я не хотела.
– Но теперь мы здесь.
И тогда девочка поняла.
Это не сон.
Это воспоминание.
Глава 15. Правда, спрятанная в земле
Виктор стоял перед старой конюшней, сжимая в руках фонарь.
– Ты знал, – прошипел он, глядя на Сергея.
Тот молча курил, глядя в ночь.
– Она умерла десять лет назад.
– Но вы не дали ей покоя, – раздался шепот из темноты.
Алина дрожала.
– О чем вы говорите?
Виктор закрыл глаза.
– Была девочка…
– Девочка, которая боялась темноты, – закончила за него Елена, появившись из-за угла.