Ветер донес отдаленный вой сирены.
– Полиция, – прошептала Алина.
Сергей бросил окурок.
– Если хочешь найти того, кто спугнул твоих коней, спроси у Елены. У неё давно память короткая.
Виктор побледнел.
– Что ты имеешь в виду?
Но Сергей уже растворился в темноте.
Глава 9. Лицо во тьме
Маша проснулась от стука в окно.
На подоконнике сидел ворон.
Она подошла ближе и вздрогнула – в отражении стекла за её спиной стояла тень.
– Мама?
Но Елены в комнате не было.
Тень шагнула вперед.
– Ты нарисовала их, – прошептал голос. – Теперь они в опасности.
Маша обернулась.
Комната была пуста.
Но на рисунке, лежащем на столе, кто-то кровавым пальцем провел линию через изображение Крика.
Глава 10. Кровь на рисунке
Маша закричала, но звук застрял у нее в горле. Она схватила рисунок, испачканный красным. Палец дрожал, когда она провела по листу – краска была еще влажной, липкой.
Не чернила. Не акварель.
За дверью послышались шаги.
– Маша? – Елена распахнула дверь. – Что случилось?
Девочка судорожно сжала рисунок, пряча его за спину.
– Ничего… просто плохой сон.
Мать прищурилась, но не стала допытываться.
– Ложись спать. Завтра тебе нужно отдохнуть.
Когда дверь закрылась, Маша развернула лист снова.
Кровавая полоса теперь вела от Крика к краю бумаги, где кто-то вывел дрожащие буквы:
«ОНИ ИДУТ».
Глава 11. Тот, кто стучится
Виктор и Алина шли вдоль забора промзоны, освещая путь фонариком.
– Кто этот Сергей? – спросила Алина.
– Брат, – коротко ответил Виктор. – Бывший.
Он не хотел говорить, но тень в его глазах говорила сама за себя.
Внезапно фонарь выхватил из темноты следы копыт, уводящие вглубь заброшенного склада.
– Они здесь, – прошептала Алина.
Но прежде чем они сделали шаг, сзади раздался скрип тормозов.
Полицейская машина.
Из нее вышла Елена.
– Вы знаете, что ваши лошади чуть не убили мою дочь? – ее голос дрожал от ярости.
Виктор медленно повернулся.
– А вы знаете, кто их спугнул?
Елена замерла.
– Что?
– Кто-то бросил петарду. Намеренно.
Ее лицо исказилось.
– Вы… вы думаете, это я?
Но Виктор не успел ответить.
Со склада донесся душераздирающий ржанье Крика.
За ним – чей-то смех.
Детский.
Глава 12. Кукловод
Маша сидела на полу, окруженная рисунками.
Черный конь. Рыжий конь.
Кровь на бумаге.
Она не помнила, как рисовала это.
Но теперь перед ней лежал новый лист.
На нем была девочка в сапогах. Алина.