Кубинская экономика накануне войны
На пороге Второй мировой войны экономика Кубы представляла собой сложную и многообразную систему, находящуюся в условиях постоянных перемен и внешних влияний. В ту эпоху страна по-прежнему опиралась на свои природные ресурсы, особенно на сахарный тростник, который был главным экспортным товаром и краеугольным камнем национальной экономики. Однако одновременно с этим, экономическая модель Кубы становилась всё более зависимой от внешних факторов – особенно от США, являвшихся крупнейшим торговым партнером и основным инвестором. К 1939 году экспорт сахара составлял более 80% всей кубинской сквозной продукции. Работы на сахарных плантациях и в перерабатывающих заводах определяли жизнь страны и её финансовое благополучие. Газета «The New York Times» того времени отмечала, что «кубинский сахар – это не только продукт, но и душа нации.
Он определяет ритм ее судьбы» (1939). Транзакции, связанные с экспортом сахара, обеспечивали приток валюты, который направлялся на развитие инфраструктуры, строительство портов и модернизацию производства. Однако эта зависимость была двоякой. Выросший спрос на сахар привёл к увеличению инвестиций, в том числе и со стороны американских компаний, контролировавших значительные части хозяйственной инфраструктуры. Это делало Кубу уязвимой для внешних потрясений – колебаний цен на сахарном рынке, политических решений и макроэкономических кризисов. В газетных сообщениях предупреждали: «Кубина должна бороться не только с внутренними проблемами, но и с угрозой внешних манипуляций, что может поставить под угрозу её экономическую стабильность» (Los Angeles Times, 1939). Технику и технологии для модернизации производства предоставляли американские корпорации, обеспечивая эффективность и высокие показатели сахароэкспорта. Не меньшую долю в экономике занимала сфера туризма и развлечений.
Гавана, в те годы – яркая столица карибского курорта и ночной жизни, – привлекала миллионы туристов, что давало огромный доход и работало на популяризацию страны в мире. В кинофильмах того времени маячила живописная картина – роскошные пляжи, клубы и казино, наподобие тех, что показаны в фильме «Гавана ночью» (1938), создавали образ страны как рая для богатых и знаменитых. Внутренний рынок и сельское хозяйство оставались еще важными аспектами экономики, хотя их доля в общем обороте была менее значительной по сравнению с сахарной индустрией. Малые фермеры и крестьяне зачастую работали на плантациях крупного бизнеса и испытывали сложности с обеспечением своих потребностей. Средний класс и рабочие, занятые на фабриках и в торговле, становились всё более важными социальными группами, обеспечивающими стабильность или, напротив, вносящими напряженность в экономическое устройство страны. Одним из важных факторов, трансформирующих экономический ландшафт, былаibig роль иностранных инвестиций. Открытая либеральная политика привлекала компании из США и Европы, особенно в области строительства портовых сооружений, железных дорог и энергетики.