Друзья шли по проспекту, освещённому тысячей огней. На ногах люксовый аутлет, в желудках вкусный обед из мишленовского рестика. Поставили ему неуд, потому что дико хотелось курить, но они оба бросали. Друзья детства, вместе росли в одном дворе пятиэтажки с плесенью по стенам, вместе учились и в армии даже попали в части по соседству. Потом каждый пошёл своей дорогой, но дружба сквозь года не прекратилась.
– Ты чувствуешь, какой злой становишься,, когда не куришь? И ещё занудный, ты занудный!
Одному кардиолог давал два года, другому онколог ни давал и пары месяцев.
И теперь было все бессмысленно – семизначные нули обнулились, а дым в лёгких стал чтением аффирмаций и попыткой наклеить пластыри. Никотиновые.
– На лоб себе наклей их!
Зачем клеить пластыри, если жить осталось всего пара месяцев! Зачем?
– Когда я не курю, я чувствую все очень осознанно – каждая секунда тянется как час. Это как чистить зубы зубной нитью. О, жесть!
– Да, или как сидеть в очереди к терапевту. В поликлинике районной.
– Ты когда последний раз там был?
– В прошлой жизни. Но вот завтра придётся идти, нужно поступать в онкологический центр. Без терапевта участкового не получится. Представляю, заголовки – владелец Астана-нефть вынужден сидеть в очереди с бабушками, чтобы получить разрешение на химию.
– Я иногда думаю, что .... Один из мужчин замялся, – Что если я с этой минуты, тебе пообещаю, что больше никогда не закурю, то все болезни обнулятся. Что будет долгая и счастливая жизнь.
– И … что скажешь? Может попробовать?
– Да, это очень здорово. Но тут возникает другой вопрос – а ЧЕГО Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОЧУ ОТ ЖИЗНИ?
Друзья дошли до конца прогулочной зоны пешеходного проспекта.
– Может по бокалу вина?
– Какой смысл, когда без никотина?
Какой смысл в общении друг с другом, когда без заветной сигареты? Без никотина лучше вода с лимоном. И одиночество. Обещай, что будешь бороться и что мы увидимся. Я улетаю в Ниццу, там операция будет.Обещаю.Один из друзей молча удалятся не поворачиваясь, от другого. Другой стоит и смотрит вслед первому. Рука в кармане пальто. Нащупывает зажигалку. Но выбирает телефон, в мессенджере сообщение от того, кто уходит не оборачиваясь:"Если ты больше ни разу не закуришь, рак пройдёт. И все будет так, как ты хочешь". Рука, нащупавшая зажигалку, отпускает ее.