Заметив мой растерянный взгляд, Айзек замер. Но он быстро понял, что он впервые видел человека, для которого обычный веник был чем-то совершенно незнакомым.
– А, знаешь что? Я вижу, ты понятия не имеешь, как им пользоваться. Ладно, я уберу сам, но ты будешь мне должен.
Это происшествие с чашкой вгоняло меня в ещё больший страх. Если я умру, я не загружусь обратно. Любые последствия не откатить – как так можно жить? Нет сохранений и возможности переиграть, увидеть разные дороги выбора, последствий в будущем. Всё одноразовое – и это пугало до глубины души. Я никогда не думал о смерти так много, как в то время, не помню думал ли я о ней вообще до отключения.
***
Впоследствии Айзек помогал мне учить язык. Тогда я еще с трудом складывал простые предложения, делал долгие паузы между словами. Как позже объяснил доктор, это было связано с несколькими факторами.
Во-первых, за годы использования НЭИ нарушились связи между зонами мозга, отвечающими за понимание и производство речи: хотя теоретическое знание языка сохранилось в памяти, практический навык его использования был утрачен. Во-вторых, мозгу требовалось заново учиться координировать намерение сказать что-то и сами движения речевого аппарата.
– М-можно воды? – я указал на стакан, чувствуя неловкость от своей неспособности выразить простую просьбу.
– Конечно! – Айзек протянул мне стакан. – А почему ты так странно говоришь? В городе все так разговаривают?
– Н-нет… – я сделал глоток, подбирая слова. – В городе… мы не говорим… совсем.
– Как это – не говорите? – Айзек придвинулся ближе.
– НЭИ… передает… смыслы. Напрямую. Без слов.
– А как же истории? Разговоры?
– Все… через систему. Готовые… пакеты информации.
– Звучит интересно, а в симуляциях? – Айзек с любопытством смотрел на меня.
– А в симуляциях… физическое тело не говорит… только… виртуальное… по сути… говорит НЭИ… за меня.
Это было мучительно – иметь в голове четкое понимание, но не мочь его выразить.
– Тогда я тебя научу говорить и писать! – заявил Айзек. – А ты взамен будешь рассказывать интересные истории!
К тому же, когда я научился читать, меня поразило само переживание – чтение. Без НЭИ это совершенно другой опыт и чувства. Не понимаю, зачем мы лишили себя этого – ведь это не похоже ни на что в жизни. Книги создавали в мозге невероятное количество образов и картинок, после чего ты погружался в размышления.