В артиллерийском деле свои правила. Поступит команда о стрельбе, сначала нужно высчитать углы на местности при помощи специального компаса – буссоля, а уж затем прицел ставить. А я буссолью не пользовался, делал свой расчёт. Только команда – у меня орудие готово. И всегда точно целился!
А со мной фокусник один служил – Валентин Левенков, умевший проделывать ловкие трюки с горохом. Возьмёт горошину в ладонь, а затем изо рта её достанет.
– Как ты быстро орудие наводишь! – удивлялся он. – Научи меня своему фокусу!
– Давай. Но сперва ты научи меня своему. А то, не ровен час, обманешь!
Отказался он раскрывать свои тайны, ну и я не стал. Хотя секретов никаких не таил. Действовал по наитию.
Как-то получил задание от комбата: отвести солдат на передовую. А где она, руководство не объяснило. По пути, говорят, штаб полка будет, там уточнишь. А на дворе ночь, мороз, вьюга… С трудом добрались до штаба. Я захожу, сидит начальник – суровый-суровый. Начал докладывать, а он перебивает: «Дали вам задание, вот и выполняйте! Иначе сами знаете, что будет». Прогнал меня и не сказал координаты. Как же быть? На улицу вышел, а солдаты уж замёрзли. Надо двигаться. Слышу, кто-то идёт. «С передовой? – спрашиваем. – Как туда добраться?». «Меж тех кустарников тропинка пролегает, по ней выйдете», – сказали служивые.
Не видно ни зги, идём буквально на ощупь. Вдруг немцы запустили осветительную ракету. «Ложись!» – закричал я. Бросились на землю, вроде все целы. Не заметили нас. Выждали, пока стемнеет, двинулись дальше. Перевели дух, тут пули как засвистят! Стреляют по нам немцы трассирующими. Скомандовал двигаться в шахматном порядке. Если и заденет, то не всех.
Прошли уже прилично, вдруг снова ракета. Лежим в снегу и слышим голос. Заметил нас начальник штаба батальона, отправил солдата навстречу. Проводили нас, потом рассказывают: немцы совсем рядом, метрах в тридцати. Держат оборону, целятся через амбразуры. Провели мы ту ночь на передовой, а потом нас сменили. Больше приключений не было. Иной раз на передовой безопаснее, чем на подступах.
Под деревней Большие Ляди
Как-то шли в наступление под деревней Рисовкой. Немцы, отходя, убили одного из наших миномётчиков. И тогда я зарядил винтовку и давай палить. Пятерых завалил и разрушил пулемётное гнездо. За это получил медаль «За отвагу».