– Значит, тебя зовут Кристина? – Дождался робкого кивка. – Кристина Аркадьевна. Красивое имя.
– Спасибо, – выдавила девочка.
– А я Борис Николаевич. Ты ведь помнишь меня?
Кристина снова кивнула. Борис Николаевич улыбнулся.
– Тебе понравился наш дом?
– Он очень большой. – Кристина смутилась.
– Если хочешь, можешь осмотреться тут. Дальше по коридору есть библиотека. Последняя дверь слева. Там много разных книг. Ты любишь читать?
– Да, – на этот раз Кристина улыбнулась. Глаза загорелись от предвкушения.
– Вот и хорошо. Думаю, никто не будет против, если мы отпустим Кристину? – Он посмотрел на отца девочки.
– Конечно, – улыбнулся Аркадий. – Ни к чему тебе слушать взрослые разговоры. Иди. Развейся.
Он поднялся, выпуская дочь из-за стола.
Кристина неуверенно прошла к дверям. На пороге обернулась, но никто уже не обращал на неё внимания, вернувшись к спорам. Ничего не оставалось, как последовать совету и оставить взрослых разбираться со своими проблемами.
Библиотеку отыскать не составило труда. Кристина толкнула одну из дверей с массивной резной ручкой и вошла внутрь. Она ожидала, что встретит сплошные ряды стеллажей, забитые пыльными фолиантами до самого потолка, но вместо этого обнаружила аккуратно расположенные книжные шкафы вдоль стен и посередине, разделяющие библиотеку на две части. У окна стоял стол с двумя стульями. Чуть дальше кушетка и кресло.
Кристина пробежалась глазами по корешкам книг. Энциклопедии и научная литература её не интересовали. Она надеялась найти сказки и желательно с картинками. До высоких полок не добраться, да и вряд ли кто додумается поставить туда детские книги. Она обошла стеллаж, завернув в другую часть библиотеки.
– Так это ты виновница сегодняшнего сборища?
Кристина вздрогнула от неожиданности. Она и не подумала, что здесь может быть кто-то ещё. Обернулась. На подоконнике, свесив одну ногу, сидел черноволосый мальчишка чуть старше неё с книгой в руках. Под небрежно расстегнутой гимнастёркой белой полосой выделялась рубашка. Рядом, прислонившись к стене и скрестив на груди руки, стоял ещё один гимназист с соломенными волосами. Оба оценивающе смотрели на Кристину, и она не могла определить, кому принадлежал вопрос.
– А она ничего, – вынес вердикт блондин.
Кристина вспыхнула. Ей ещё не доводилось слышать комплиментов в свой адрес, и даже такой нахальный и слегка надменный её смутил. Она задумалась, стоит ли проявить вежливость и поблагодарить его или проигнорировать его слова, но упустила момент. Черноволосый отложил книгу и спрыгнул с подоконника. В несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние и навис над ней, внимательно изучая её лицо. Под пристальным взглядом синих глаз Кристине стало не по себе. Она внутренне сжалась.