Другой ребенок сидел в углу и жевал фантики от конфет.
Мальчик на статуе громко проводил перекличку. Из толпы то там, то тут отзывались:
– Я!
– Мы!
После каждого нового отклика он смотрел на свои часы. Нарисованная угольком на запястье стрелка показывала шесть часов утра. Мальчик встал и крикнул:
– Пора!
Он спрыгнул с памятника и принялся надевать доспехи. Картонные они не были такими тяжелыми. Как и красивая палка в форме меча. Все остальные тоже начали двигаться. Ребята схватили тромбоны, барабаны, дудочки. Кто-то поднял над толпой голубые знамёна. Вся масса по команде перестроилась в колонну, заиграла походный марш и собиралась было двигаться.
– Мы тут! Мы тут! – задыхаясь прокричала сестренка.
Музыка оборвалась и все глянули на них. Двое подбежали и пытались отдышаться.
– А вы кто? – спросил Рыцарь, поднимая шлем.
– А мы. . . мы. . . – простучала она, задыхаясь.
– Зёрлик и Тирли?
Они закивали головой.
– Мы вас ждали, – сказал Рыцарь и опустил шлем.
Толпа подхватила их, и всё снова пришло в движение. Бил барабан: «бам-бам». Свистела свирель. Они двигались к лесу, стеной отделяющему город.
Рыцарь шёл впереди всей колонны.
– Мама сказала – там свет, там свет,
Там карамельный растаял плед, – пропел он тонким голосом, –
там карамельный растаял плед.
Барабаны забили сильнее. Толпа подхватила:
– Там за холмами пел Инлиль,
Значит, идём – и не надо сил.
Скоро увижу свой сон живой,
Тёплый, как чайник и дом с трубой,
Скоро увижу, как Лев уснёт,
Он нам в ладошку мечту даёт.
Тирли крепко прижимала брата к себе, а он Шушу. Она шла и тихо подпевала:
– Растаял плед. . . мечту дает. . .
Зёрлик смотрел на проплывающие молчаливые силуэты из окон. Они провожали толпу взглядами. Издалека их кожа напоминала уголь. Рассмотреть их не получалось.
«Бам-бам. . . Ту-тру-ту», – подпевала музыка и было не так жутко.
Шествие резко замерло. Замерли и звуки. Тирли врезалась в резко затормозившего ребенка. Она хотела извиниться, но он этого не заметил. Толпа подошла к лесу. Перед ними стоял валун с выбитой надписью: «Инлиль». Все посмотрели на нее мгновение. Рыцарь сглотнул и махнул рукой.
«Бам-бам. . . Ту-тру-ту», – снова заиграл оркестр.
Зёрлик сжал руку сестры сильнее.
– Все хорошо будет, – сказал он
– Я знаю, – ответила Тирли
– Я не тебе. Я Шуше говорю, – отрезал он и прижал котенка к себе.