– Ну что ж, ладно. Ты тут надолго? Что осталось сделать? – интересуется он. – Убраться? Вообще непонятно, чего тебя вызвали на работу. Уж могли бы дать выходной в праздник. Тем более, что восьмого работать. Хотя сомневаюсь, – Алекс снова окидывает взглядом кофейню. – Так ты закончила?
– В принципе да. Могу идти. Чашки вот сполосну.
– Клиенты закрытого кафе? – усмехается.
– Инга заходила. Соня сейчас допьет… Не люблю оставлять посуду до следующего дня. И кофемашину надо помыть.
– Правильно делаешь, – хвалит Алекс. – Хозяева любят неожиданно сваливаться на головы подчиненных. Заметят немытую посуду, в лучшем случае устроят разнос. По себе знаю. Многое зависит от настроения. Могут и уволить.
– Ты теперь начальник? – спрашиваю с искренним любопытством.
– Да. Владелец заводов, газет, пароходов. Так там в стихотворении? Помнишь, учили в школе. Унаследовал империю отца. Он умер пять лет назад.
– Извини, не знала. Прими мои соболезнования, – я хмурюсь. Когда мы пересекались с ребятами из школы, никто не говорил о смерти его отца.
– Ничего, не извиняйся. Откуда тебе было знать, – резко говорит он. – Инфаркт, потом инсульт. Неудивительно. Стресс, огромная нагрузка. Вот так…
– Ты поэтому вернулся из Англии?
– Нет, я вернулся чуть раньше. Закончил учиться, практиковался в британской компании. Отец вызвал. Хотел, чтобы я входил в курс его дел… А Ингу я видел, да. Эффектная какая!
М-да, я неэффектная. Все последние месяцы ношусь с кофейней. Совсем себя запустила. Волосы отрасли, хотя меня и утешают, что длинные мне идут. Хорошо красить не нужно – натуральный блонд. Одеваюсь во что придется. Купила какого-то дешевого барахла для удобства, здесь же, по соседству. Элегантные костюмы и платья ждут, когда я откроюсь и разбогатею.
– Да, Инга такая, – бормочу в ответ.
– Э-э-э, хочешь до дома вас подвезу? – опять этот жалостливый взгляд.
– У нас есть машина, – подает голос Соня, которая грела уши, пока мы разговаривали и наконец нашла момент, чтобы встрять.
Алекс на нее смотрит снисходительно, и меня это бесит!
– Как хорошо! – говорит он. – Машины бывают разные. Но лучше, действительно, поезжайте на своей. Парковочка тут недешевая. Ладно, девушки, пока. С праздником!
Он разворачивается и уходит. А я думаю: неужели он не замечает? Неужели, ничего не увидел? Впрочем, это к лучшему. Моя дочь – это только мой ребенок. Больше ничей!