Сегодняшний день обещал быть особенным: вечером предстояло путешествие к соседней планете через Зеркало Памяти – странную и прекрасную технологию, ёмко объединяющую пространственную телепортацию и слияние с биоэмпатической сетью других миров. Элиас знал, что это будет не просто прыжком в чужой мир, а настоящим внутренним путешествием, наполненным эмоциями и знаниями других колоний. Он не просто отправится туда, он станет частью их жизненного опыта, а они – частью его сознания.
Легко коснувшись на прощание пальцами старой бумажной книги, Садовник шагнул по направлению к сияющим дорожкам Сада. Рядом шелестел Лём, тихий голос его листьев напоминал, что сегодня весь мир вокруг был полон ожидания – неясного, тихого и одновременно пугающего предчувствия перемен.
***
Элиас ступил из Зеркала Памяти на поверхность незнакомой планеты, ощущая во всём теле привычное мягкое покалывание после переноса. В воздухе царили едва различимые ароматы, похожие на ноты мелодии, сыгранной на незнакомом инструменте. Поднимая взгляд, он увидел нечто такое, что заставило его замереть на полушаге.
Рядом тихо зашелестел листочками встревоженный Лём, отразивший недоумение и лёгкий трепет своего хозяина.
– Что это? – тихо пробормотал Элиас, шагнув ближе и подняв руку вверх, словно желая коснуться неземного явления.
Неожиданно нити света над его головой закружились, собираясь в ослепительную сверкающую спираль, и, прежде чем он успел среагировать, одно из мерцаний отделилось от небесного течения, плавно опустившись прямо перед ним.
Перед Садовником плыла полупрозрачная форма, напоминающая пузырёк воды, внутри которого переливались тысячи крохотных огоньков. Элиас почувствовал тепло, которое осторожно, будто нерешительно, коснулось его сознания. Сам того не понимая, он затаил дыхание…
«Ты тоже Садовник», – прозвучал ясный, мелодичный голос, идущий не извне, а прямо из глубины его собственной памяти.
Элиас невольно улыбнулся, ощутив невообразимую смесь удивления и внутренней радости, словно встретил давно забытого друга там, где меньше всего ожидал. Подняв глаза к ожившему небу, он наконец начал понимать масштабы происходящего. Это было не просто новой формой жизни. Перед ним оказалась гигантская биоэмпатическая структура, всепланетная сеть воспоминаний и сознаний, не созданная людьми, но возникшая естественным образом, древняя и мудрая, как сама Вселенная!