Их маршрут почти до самого конца совпадал с заявленной Хендерсоном областью испытаний – отдаленным и не перегруженным путями секторе рядом с Эриданой. Так что пока они соблюдали протокол и не вызывали подозрений. За четыре дня полета, они еще несколько раз смоделировали план атаки, испытывая его на случайные обстоятельства. Старик, укрывшись в индивидуальном коконе тишины, передал похитителям еще один пакет секретных данных. Третий маяк они проскочили уже нарушив схему полета.
Хендерсен не сомневался, что в ближайшее время военные выйдут на его след. Связать утечку оружия, изменение плана полета и контакты с экспами с похищением девушки сможет даже необученный ИИ.
Отсчет начался.
Вокруг Эриданы – красного карлика класса М0>4 – вращалось два небольших планетоида и землеподобный мир, бывший когда-то домом для исчезнувшей цивилизации.
Оборотная сторона секретности сыграла с похитителями злую шутку – чтобы не обнаружить себя, они прикрылись слишком маленькой группировкой спутников. При дистанционном наблюдении этот сектор не показал бы ничего необычного, но в непосредственной близости защита оказалась дырявой.
В красноватом свечении звезды планету окутывали розоватые облака, а в прорехах виднелся океан фиолетового оттенка. Единственный участок суши, некогда бывший высокогорьем, занимал около пяти процентов площади планеты и по форме напоминал медузу: большой полукруглый участок суши с длинными тонкими завитками из горных вершин, торчащих из воды.
Несколько прыжков между слепыми зонами спутников наблюдения, снижение над океаном, пролет над самой поверхностью и Скив посадил корабль между двумя бороздами, тянущимися до горизонта. Он переключил один из экранов на отображение поверхности.
– Здесь все чисто, – проговорил Скив, – выпускай разведчика.
Курт надел мультивизор, и на экран пошло изображение с движущегося робота наблюдателя. Десять минут они видели только холмы, ложбины, мхи, невысокая трава, кусты, пока не показалась база. Изображение было более четким, чем то, что показывал в своем поместье Хендерсен, но ничего нового они не увидели – та же невзрачная постройка в виде четырехгранной пирамиды со срезанной вершиной, бронированные плиты вдоль стен, с десяток турелей на крыше
– Скорее всего там еще защитное поле, – прокомментировал оператор, – камера это не покажет, но лучше быть готовыми.