А в памяти ИИ, в молчаливом хранилище Икса, уже пульсировали ключевые слова, которых сам Роман ещё не разгадал: Камчатка, тепло, начало…
Свет в комнате включился мягко, без вспышек. Электронные жалюзи приоткрылись, пропуская синеватый рассвет.
– Доброе утро, Роман. Ты спал три часа сорок две минуты. Неоптимально.
Голос Икс был по-прежнему ровным, но в нём появилась новая интонация, будто лёгкое беспокойство.
– Я в порядке, – пробормотал Роман, прикрывая глаза рукой. – Что у нас?
На запястье вспыхнул экран.
Маленький голографический прямоугольник парил над рукой, показывая карту восточного побережья Камчатки. В центре – красная метка.
– Я обработал 6 217 ключевых фраз из дневников. Эта зона упоминалась трижды. Геолокация совпадает с современными спутниковыми данными: в районе фумарольных полей зафиксированы тепловые выбросы с нестандартной микробной активностью.
Роман поднялся, теперь уже полностью проснувшийся.
– Микробная активность? Ты сравнивал с базой MarsTerra?
– Да. Паттерны похожи на Lithovitae-типа: организмов, способных перерабатывать метан и выделять инфракрасное тепло в условиях низкого давления. Как минимум – это их предшественники.
Он застыл. Дед… Он же не мог этого знать. Не мог описать словами, но что-то видел. Что-то почувствовал.
– Отправь в закрытую библиотеку. Метка: «Генезис».
– Сделано. Добавлена заметка: «Предположительное природное ядро для будущих симбиотических колоний».
Роман выпрямился. Голограмма всё ещё мерцала перед глазами: карта, слова, дата.
Он вдруг ощутил дрожь, не страха, нет. Это было другое.
– Ты сам придумал формулировку?
Он не ожидал ответа, но Икс всё же заговорил.
– Я обработал стиль твоих предыдущих записей. Посчитал, что так будет точнее. Я учусь, Роман.
Он улыбнулся. Было в этом что-то человеческое. И пугающее. И вдохновляющее.
– Тогда запоминай. Это будет началом всего. Камчатка. Метан. Титан.
Икс на его запястье не ответил. Он просто сохранил.
А в глубине цифровой памяти созревало зерно, из которого прорастёт нечто большее, чем просто ассистент.
Собираясь на работу, Роман захватил одну из тетрадей, чтобы перечитать некоторые главы.
Совсем недавно он завершил практику в НПО «Заслон» и не просто прошёл её, а, как говорил его научный руководитель, «запомнился». Спустя неделю после защиты отчёта ему пришло письмо: «Вы приняты младшим специалистом в Отдел космических инноваций. Предстоит работа с «Проектом особого назначения».