Но потом, совершенно неожиданно, её перевели на домашнее обучение, и на долгие восемь лет они потеряли друг друга из виду.
* * *
Когда Марго исполнилось восемнадцать, её поставили перед фактом: после окончания школьного курса она должна получить ещё и обычную человеческую специальность, а для этого ей придётся поступить какой-то из университетов страны.
Отец посоветовал обратить внимание на юриспруденцию, и Марго не стала с ним спорить. На семейном совете было решено отправить её в столицу, так как местным ВУЗам отец не доверял. Расстояние не было проблемой, ведь самолёт мог доставить её домой всего за полтора часа, а для более срочного перемещения всегда можно было обратиться к кому-то из Московской Триады – любая нежить будет рада оказать услугу дочери главы Саранской Квадры, и проведёт Марго через Беспутье.
Триады. Квадры. Сложные общественные структуры, похожие по своему внутреннему устройству на небольшие ульи или муравейники. Когда-то они были важны для выживания наделённых Силой. Когда-то их боевые отряды стояли на страже безопасного существования живых и неживых, защищая мир от порождений Тьмы. Когда-то каждый, решивший связать свою жизнь с ними, понимал, что в любой момент должен быть готов умереть за свою стаю.
К счастью, времена изменились.
И теперь всё чаще и чаще дети Истинных и другой нежити после окончания школы оказывались в человеческих университетах, так как знания об экономике, законах или новых технологиях стали гораздо полезнее, чем доведённые до совершенства навыки левитации или управления временем.
Первый день обучения преподнёс Маргарите сюрприз в виде казавшегося знакомым одногруппника.
Высокий, широкоплечий, черноволосый и темноглазый, он был одновременно похож и не похож на её бывшего одноклассника. Прошло слишком много лет, и Марго не могла быть уверенной. Она прищурилась и попыталась считать его ауру, ничего не увидела, но перехватила любопытный взгляд и зачем-то решила раскрыть свою. Всего на пару секунд. Этого хватит, чтобы парень увидел, что она Истинная, и в тоже время не позволит прочитать её мысли.
Раз. Два. Достаточно.
Он улыбнулся, пробрался через разделявшую их толпу, встал совсем близко и громко произнёс:
– Раз видеть вас в добром здравии, княжна.
Марго ошарашенно на него посмотрела:
– Ты сошёл с ума?