«И такое в жизни бывает», – подумала баронесса, отложив письмо, и услышала деликатный стук в дверь.
***
Визит
– Войдите, – пригласила она.
В комнату вошла служанка.
– Генриетта Арнольдовна, к вам гость.
– Кто приехал? Я никого не жду.
– Господин Пракшин – сыщик, который привёз вас в тот день… Помните, когда вы плохо себя почувствовали и вопреки наказам доктора отправились на прогулку. А потом он каждый день навещал вас и заботился, пока болели.
– Да-да, я помню. Проводите его ко мне. Даша, принесите чай и десерты.
– Слушаюсь, сударыня. Сию минуту.
Служанка удалилась, предусмотрительно оставив за собой приоткрытую дверь. А сама многозначительно кивнула сыщику: мол, барыня готова вас принять.
– Позволите войти? – спросил сыщик, подойдя вплотную к двери. В присутствии этой дамы Осип Данилович испытывал, несвойственный ему дискомфорт.
– Да, пожалуйста, проходите Осип Данилович.
Сыщик вошёл в комнату.
– Генриетта Арнольдовна, как самочувствие? Приехал навестить вас.
– Благодарю. Должна заметить, вашими молитвами и трудами гораздо лучше.
– Счастлив слышать.
– Присаживайтесь.
Пракшин присел к столу на кончик стула.
– Вы боитесь меня? Вот это новость. – Засмеялась баронесса.
– Нисколько не боюсь. С чего вы взяли? – смутился Пракшин.
– Так чего же не присели на диван или в мягкое кресло?
– Привычка.
– Мне трудно понять то, что несвойственно обычным людям. Полагаю, работа повлияла на формирование особенностей в вашем поведении.
– Вы абсолютно правы. Так и есть, моя работа сформировала комплекс устоявшихся привычек.
Но Осип Данилович лукавил. Он действительно конфузился рядом с баронессой, что вносило в его привычное состояние и поведение неловкость и скованность.
– Я живу в других условиях, со стороны многое мне видится странным. Со временем я узнаю вас лучше и перестану удивляться.
– Вы абсолютно правы, уважаемая Генриетта Арнольдовна. Всё возможно, когда есть желание. Со временем всё видится иначе.
– А желание у меня есть. Вы мне интересны. В вас столько загадок. Никогда раньше не приходилось быть знакомой со службами Правопорядка.
– Это поправимо.
Вернулась служанка, поставила на стол поднос, перенесла с него чашки с блюдцами, ложечки, пузатый расписной чайник, сахарницу и небольшое блюдо с десертом.
Пракшин обратил внимание на красоту посуды. Он подметил про себя: «Стариной повеяло».