– Или они знают, где ты, и просто ждут, – мрачно добавил Василий. – Следят издалека.
Эта мысль заставила Артёма напрячься. Он инстинктивно посмотрел в окно, но увидел только тёмный московский вечер.
– В любом случае, сегодня тебе лучше остаться здесь, – сказала Надя. – Это место защищено… разными способами. Серый Волк не сможет найти тебя, пока ты внутри.
Артём кивнул, чувствуя странную смесь усталости и возбуждения. День был невероятно длинным и насыщенным событиями. Он перешёл от привычной реальности следователя к миру древних сущностей и магических артефактов.
– Тебе нужно отдохнуть, – Надя словно прочитала его мысли. – Завтра важный день. Я покажу, где ты можешь переночевать.
Она провела его через анфиладу комнат. Внутреннее пространство дома казалось гораздо больше, чем можно было предположить снаружи, словно здание существовало по каким-то своим законам физики.
– Вот, – Надя открыла дверь в небольшую, но уютную комнату. – Ванная там, чистые полотенца на полке. Если что-то понадобится – я в комнате напротив.
– Спасибо, – Артём устало улыбнулся. – За всё. Хотя я до сих пор не уверен, что не сошёл с ума.
– Поверь, здравый рассудок – довольно переоценённое качество в нашем мире, – с усмешкой ответила она. – Спокойной ночи, следователь. Завтра тебя ждёт новая глава твоей жизни.
Когда за ней закрылась дверь, Артём тяжело опустился на кровать. События дня проносились в голове калейдоскопом образов. Странные смерти, угрозы начальства, побег через балкон, древние легенды и заговоры… Слишком много для одного дня.
Он лёг, не раздеваясь, планируя просто немного отдохнуть перед тем, как принять душ. Но усталость взяла своё – через минуту он уже спал.
И во сне к нему пришёл Серый Волк.
Он стоял в конце длинного коридора, его фигура размывалась, словно была соткана из сумерек и тумана. Но глаза – жёлтые, немигающие – были видны ясно. Они смотрели прямо в душу Артёма, проникая в самые тёмные, потаённые уголки.
– Ты думаешь, что можешь спрятаться, – голос звучал не в ушах, а прямо в голове, холодный и древний, как могильный камень. – Думаешь, что можешь бороться. Но ты лишь пища, человек. Пища для страха.
Артём хотел бежать, но ноги словно приросли к полу. Хотел кричать, но горло перехватило. Серый Волк медленно приближался, с каждым шагом становясь всё больше и отчётливее.