Я делаю шаг вперёд, не отводя взгляда.
– С этого момента ты не хищник. Ты просто жалкий засранец, который смеётся в голос, когда девушка плачет.
Он замирает. Я вижу, как мои слова врезаются в него – раз за разом, как удары по стене, которую он годами строил вокруг своей жестокости. И как бы мне ни было больно, я знаю – этот вечер не просто конец учебного года. Это конец целой эпохи моей жизни. Конец боли, страха, зависимости от чужого мнения.
Я сдерживаю подступившие слёзы, разворачиваюсь и направляюсь обратно в дом. Мне нужно найти Кейко. Мне нужно уйти отсюда – не просто с вечеринки, а из этой главы жизни.
А Дарт остаётся стоять на месте, вросший в землю, как вкопанный. Его взгляд пуст и ошеломлён. Он перематывает в голове мои слова, наполненные отчаянием, смелостью и освобождением.
Победа не всегда в драке. Иногда, чтобы победить, нужно просто встать из-за стола и уйти. Сегодня проиграл он.
Я проглатываю всё происходящее, натянув на лицо нейтральную маску. Подавив эмоции, я вхожу в зал, звонко цокая каблуками по холодному мрамору. Мой взгляд мечется по толпе в поисках Кейко – его нигде нет. А вместо него я встречаю десятки глаз, впившихся в меня с презрением и осуждением. Словно я сделала что-то ужасное, хотя сама не понимаю, за что.
Мне это всё надоело. Я звоню Кейко раз, другой, третий – без ответа. Его номер недоступен. Паника подступает к горлу. Первой, кто приходит мне в голову, становится Арвен. Я не успеваю даже обдумать своё решение, как уже набираю её номер. Но и там – автоответчик.
Я срываюсь. Топаю каблуком по полу, зло выдыхая. Вызвав такси, почти бегу к выходу, не желая больше оставаться ни на секунду в этом месте, полном фальши и сплетен.
Такси довозит меня до дома. Я быстро оплачиваю поездку и выхожу, чувствуя, как разочарование сегодняшним вечером сжимает грудную клетку.
– Кейко не мог оставить меня одну там… Только не он… – почти шепчу себе под нос, в голосе проступает жалоба, почти скулёж.
Я вставляю ключ в замочную скважину, делаю несколько оборотов, и дверь, наконец, щёлкает. Чтобы не разбудить маму громкими звуками, я снимаю обувь прямо в прихожей, осторожно ставлю туфли в сторону и на носочках пробираюсь в свою комнату. Захлопываю за собой дверь и с силой падаю на кровать, уткнувшись лицом в подушку.