Теперь все.
Тяжело стало с заработком. Двое детей, Параша и Кока-Коля-Николай, уже чуть окрепли, переезд выдержат. Пока дядька зовет, надо, надо ехать сейчас! Мастерские требуют рук, если остаться, то руки найдутся другие.
Дмитрий тряхнул головой, поклонился провожавшим, подсадил жену на телегу и тронул вожжи.
Весна 1912 г, Оренбург
>Николаю 16 лет, брату Ивану – 13, Илье – 7, сестре Кате -11
– Кока! Ну Ко-о-о-ка! – тоненько позвал Илюшка.
Илья, младший брат, сидел на полене рядом с мастерской и гонял прутиком по луже деревянную лодочку, вырезанную Николаем.
Работать по дереву Николай любил. Оно было живым и отзывалось на вдумчивую старательность его рук. Лодочка – это так, пустяки. Вот рама – это дело!
Николай сосредоточено счищал старую краску с деревянной картинной рамы. Краска, неаккуратно нанесенная легкомысленным хозяином картины, забилась в резные завитки, сгладила кропотливую работу неизвестного мастера, превратив произведение искусства в заляпанного краской уродца. Во-от, сейчас поправим.
Дело знакомое лет с десяти, не сложное, но скучное. Привычным взглядом он отмечал изъяны: вот здесь надо будет восстановить, здесь трещину подлатать, и здесь еще…
Отец рядом молча грунтовал вывеску. Рядом валялись заготовки для рынка.
Заказы шли ни шатко ни валко.
– Что тебе? – буркнул он брату.
– Ванька-то меня на Меновой двор не берёт! И дразнит! А сам обещал, что верблюда покажет!
Второй брат, Ваня, учился в школе, в отцовских художественных мастерских старался не показываться – не его это. Тщательность в работе и усидчивость Ивана тяготила, а вот животные нравились.
– Погодите, – смеялся он. – Вот поступлю в Самару на животноводческий, та-акую корову вам выведу, прям одни сливки давать будет! Все мастерские содержать станет!
– Ну Ко-о-о-ка! Ко-ка! Ты же видел верблюда? Расскажи, какой он? ‐ снова проныл Илюшка.
Взметнулось воспоминание.
Меновой двор Николая впечатлил – глаза не успевали схватывать сменяющиеся выражения лиц, жесты людей, красочность товаров.
Огороженный стенами с четырех сторон, двор имел четыре полуразрушенных бастиона, где более ста лет назад стояли пушки и несли службу солдаты.
Попасть в Меновой двор можно было двумя путями: через русские ворота, которые были обращены к городу, и через азиатские, которые «смотрели» в сторону казахских степей.