С каждым новым разговором с жителями, Марк всё больше осознавал, какую угрозу представляли для них окрестные леса. Эти зеленые просторы, некогда полные веселья и приключений в его детстве, теперь внушали страх даже самым закоренелым жителям. Легенды о "Тенях" перешли в дальние углы городка с шепотами на устах – существ, которые, по слухам, похищали людей и навсегда оставляли их в тёмных глубинах леса. Сказания о "Тенях" говорили о том, что они могли принимать любые формы, даже облик близких и знакомых, чтобы завлечь своих жертв.
Безысходность настигла Марка, когда он пообщался с несколькими людьми, знавшими Алекса. Каждый из них, начав рассказывать о его последних днях, крепко сжимал кулаки.
Ближайшие друзья Алекса лишь смогли натянуть неуверенные улыбки и перевести разговор на другую тему. Они шептались, что брат Марка ушел в лес, чтобы сбежать от мира – его душа, по их словам, была угнетена чем-то , чем простые подростковые проблемы.
Местный старшина, седой и молчаливый, единственный, кто осмелился говорить о "Тенях", рассказал Марку о старинной легенде. Он говорил о том, как много лет назад, в то время, когда лес был полон жизни, несколько деревенских жителей исчезли, не оставив следа. Их находили спустя недели, но те возвращались другими: их глаза были пустыми, как будто в них не осталось и следа прежней жизни.
Страх Марка только усиливался. Он стал засыпать с мыслями о том, что, возможно, Алекс, его нежная и заботливая душа, мог столкнуться с чем-то, что вырвало его из повседневной жизни. Каждый шепот о "Тенях" разрывал его сердце и заставлял чувствовать, что он не может оставаться безмолвным свидетелем этой трагедии. Он стал собирать информацию о последних поступках Алекса, о том, с кем он общался.
Марк обратился к своей давней подруге, Лене, которая когда-то была близка с его братом. У нее были свои источники информации, и она лучше многих знала, что происходит в округе. Лена опаздывала на встречу, и Марк нервно ждал, прокручивая в голове все яркие моменты из их общего прошлого. В конце концов, когда она вошла в кафе, Марк увидел печаль в ее глазах. Когда она начала рассказывать о состоянии Алекса он узнал, что брат выглядел не в своем уме, и после этого просто исчез.
Лена осторожно говорила о жуткой истории. Говорят, что те, кто ушел в лес и сгинул, слышали шепот, который звал их по именам. Шепот был подобен голосам ушедших любимых, которые манят обратно в тьму. Эта история застряла у Марка в голове, пылая как факел надежды и страха, и он все больше осознавал, что открытие тайн леса, возможно, является единственным способом вернуть Алекса домой.