С каждым новым днем Марк чувствовал, что его столкновение с "Тенями" становится неизбежным. Он не мог смириться с мыслью о том, что его брат стал жертвой этих сущностей, и его решимость вернуться в лес лишь усиливалась. Время стремительно ускользало, и, оставаясь в бездействии, он лишь усугублял положение.
Когда Марк определился с решимостью расследовать исчезновение Алекса, он первым делом решил обратиться к тем, кто мог помочь – местным жителям. Вместо поддержки он столкнулся с барьерами недоверия. В кафе и на рынках, среди разговоров, с лёгкой настороженностью, к нему обращались лишь редкие знакомые лица. Каждый изображал выражение скорби и , что «в леса лучше не соваться».