Алексей знал лишь только то, что она работает в лаборатории. Но как найти ее общей массе многотысячного коллектива, да еще работающего в три смены. Он принимает решение подъехать к концу смены к проходной и, внимательно наблюдая за выходящими, постараться узнать Надю издалека. По его мнению, лаборатории, в основном, работают в одну, дневную, смену. В оставшееся же время суметь познакомиться с городом хот бы в общих чертах, сориентироваться в нем. Необходимо было решить вопрос с жильем. Если он встретит Надю и, как он и планировал, начнутся отношения, то нужно некоторое время, дней двадцать, жить в этом городе. Самое лучшее – это поселиться в гостинице. Но оставался открытым вопрос со стоянкой для автомобиля. Временно снятая частная квартира не устраивала его. С нею много хлопот и неудобств. Конечно, всего этого Алексей не мог предусмотреть, отправляясь в путь. Его влекла ОНА и все другие вопросы не интересовали и не ставились в ряд препятствий. Теперь же, когда он здесь, надо что-то придумывать, что-то решать. И это было что-то постороннее тем мыслям, которые столь плотно улеглись у него в голове. Так, подъезжая то к одной, то к другой гостинице, он не мог решить проблему своего жилья. Правда, это его не особенно смущало. В конечном счете можно было находиться в машине, уезжая на ночь за город, к реке. Но это был крайний вариант. Нужно было привести в порядок свой внешний вид, свой костюм, а это требовало определенных усилий. К концу дня ему не удалось хоть сколько-нибудь уладить эти дела.
Посмотрев на время, он даже присвистнул. Были все основания полагать, что к выходу смены с комбината он может опоздать. Кратчайшего пути он еще не знал. Когда подъехал к площади перед проходными комбината, то по потоку людей убедился, что часть рабочих уже прошла. Прошла ли она среди первых или задержалась? Он остановился немного в стороне, так, чтобы можно было видеть всех выходящих. Однако поток людей был настолько плотным, что, конечно, не давало возможности увидеть каждого в отдельности. Это подсказало, что таким образом ему вряд ли будет возможно встретить ее, и тем более опознать среди многих людей, как ни странно, очень схожих между собой. И в то же время это была слишком пестрая и многоликая масса людей. Наблюдая за этим потоком, он убеждался, что будет маловероятно узнать ее, а это значит, что такая встреча почти исключена. Да и как он ее остановит, как можно подойти к ней? Между тем поток людей уменьшался и через некоторое время почти совсем прекратился. Через проходную проходили одиночки или небольшие группы о чем-то горячо споря или просто, видимо, намечая планы проведения свободного времени. Расходясь по площади в разные стороны, они еще останавливались и уже издалека уточняли недоговоренное между собой.