— И не говори, — кивнул я и махнул рукой. — Ладно, едем!
Сам не знаю зачем, мы поехали к ратуше. Наверное, просто
хотелось оценить, как всё пройдёт. С учётом некоторых уже
бросившихся в глаза странностей во время экзекуции могли случиться
весьма прелюбопытные эксцессы, но кто бы ни занимался организацией
казни, он предусмотрел решительно всё. Эшафот окружало тройное
кольцо стражи и сколоченных из бруса загородок; ничуть не менее
серьёзная охрана отсекала разгорячённую толпу от ступеней ратуши.
Полагаю, дело не обошлось и без шпиков, а в окрестных переулках
наверняка дежурили на случай возможных беспорядков отряды
ландскнехтов. И потому беспорядков не случилось.
Лошадей пришлось оставить за три квартала на заднем дворе
попавшейся по пути таверны. Местный вышибала за небольшое
вспоможение взялся приглядеть за ними, и мы со спокойной душой
выдвинулись к площади, расталкивая стекавшихся туда зевак.
Столпотворение на окрестных улочках царило жутчайшее, и к тому
времени, когда подобрались к месту казни, школяра уже ослепили и
оскопили, переломали железным прутом руки и ноги. Язычник попытался
выкрикнуть что-то вроде «солнце за нас!», но мигом лишился языка, а
затем дюжие парни споро прикрутили его верёвками к столбу и начали
обкладывать этот кусок мяса вязанками хвороста.
На балконе ратуши вольготно расположился маркграф с присными,
там же сидели епископ и маркиза цу Лидорф, компанию которой
составлял Мориц Прантл.
— Рыбак далеко пойдёт! — крикнул мне в ухо маэстро Салазар.
Я потянул его за собой, пробрался через толпу к оцеплению и
продемонстрировал капралу стражников служебный перстень. Тот кивнул
и дал команду пропустить нас на ступени ратуши, где отдельно от
черни расположились наиболее родовитые аристократы, преуспевающие
купцы, гильдейские старшины, цеховые мастера, нотариусы и некоторые
представители учёного сословия, в том числе и мои коллеги.
— Ренегат! — тут же послышалось откуда-то со стороны, и к нам
протолкался Франсуа де Риш. — Какими судьбами? Я думал, ты уже на
полпути в Ренмель!
Все последние дни я своё присутствие в Риере не афишировал и
резиденцию маркизы цу Лидорф не покидал, так что лишь пожал плечами
и сказал:
— Пришлось задержаться.
— Это очень хорошо, просто очень хорошо! — обрадовался Блондин.
— Желаешь досмотреть экзекуцию до конца?