Впереди скакали двое
верховых, а вот ландскнехтам пришлось задержаться, дабы остановить
горожан. Те как-то очень уж быстро опомнились и попёрли на
растянувшуюся шеренгу вояк, да ещё кликуша-монах заголосил как
резаный:
— Увозя-я-ят! Мерзких
язычников увозят! Держите их, братья!
Наёмники совладели с
натиском, но неожиданное упорство горожан помешало им заскочить на
запятки карет. Блондин выругался и рявкнул:
— Гони!
Возница махнул
вожжами, и наш экипаж под перестук копыт и скрип упряжи затрясся на
неровной брусчатке; следом покатили, постепенно набирая скорость,
остальные кареты.
Я выглянул в
выходившее вперёд окошко и крикнул Франсуа:
— Дальше сами?
Тот не обернулся, лишь
кивнул. Громыхая и переваливаясь с бока на бок, карета мчалась к
ближайшему перекрёстку. Нас нещадно бросало на лавках, приходилось
изо всех сил цепляться за прибитые к стенкам ручки, а потом экипаж
резко замедлил ход, и Уве едва удержался на скамье, а Марту и вовсе
бросило мне в объятия. Я отпихнул девчонку в сторону, выглянул в
окошко и увидел, что причиной неожиданной остановки стала
выкатившаяся с соседней улицы телега. Лишь чудом не слетевший с
козел Блондин извернулся на месте и приложил кого-то невидимого мне
палкой, а возница махнул в другую сторону кнутом.
Рывком распахнулась
дверца кареты, и я пнул в лицо вознамерившегося вытянуть меня
наружу бугая. Каблук сапога угодил в оскаленный рот, и
отшатнувшийся громила рухнул под ноги набегавшим из подворотни
горожанам.
Уве махнул жезлом,
активируя защитный полог, а Марта укрыла карету полупрозрачным
маревом, но ни магический купол, ни морок не могли остановить
разъярённых бюргеров. В арке нас дожидалось никак не меньше дюжины
человек, так что я без колебаний потянул из перевязи пистоль.
Прежде чем успел пальнуть поверх голов, Франсуа де Риш выкинул
вперёд пустую руку, и в перегородившую проезд телегу словно
врезался незримый таран. Ударное заклинание разметало преграду в
щепки, только разлетелись по сторонам колёса, и Блондин
рявкнул:
— Гони!
Возница щёлкнул
кнутом, лошади заржали и рванулись с места. Экипаж начал набирать
ход, я перехватил пистоль за ствол и увесистой рукоятью приложил по
голове попытавшегося заскочить внутрь горожанина; тот с залитым
кровью лицом полетел на брусчатку. Злосчастная арка осталась
позади, кто-то из наших преследователей решил перехватить поводья
мчавшей следом кареты, получил палкой от сидевшего на козлах
охранника и отлетел в сторону, а затем нападавшие ринулись в
подворотню, спасаясь от копыт вернувшихся верховых
сопровождения.