– Да все равно спроси, – настаивала Лекси. – А вдруг?
Она была права. Спросить всегда можно.
– Есть еще вариант попробовать с практикой, – сказала я.
Лекси заметно напряглась.
– Подать заявку? – уточнила она.
– Ну да. Если возьмут, то ректор меня не отчислит.
Подруга вздохнула.
– Ты же сама говорила, что берут только благородных.
– Но попробовать-то мы можем.
Найдя свободную аудиторию, мы с Лекси засели за сочинения. И если подруга сразу принялась строчить, то я растерянно таращилась на пустой лист. Не писать же им «Мне очень нужна практика, чтобы сохранить свою магию. Ах да, из магии у меня один снег, которым я не умею управлять».
Нет, лучше написать про долг. Да, хочу стать сильным магом, чтобы служить своей стране. По идее это именно то, что они хотят услышать.
Я бросила взгляд на лист Лекси и поняла, что что-то подобное она и писала. Эх, как бы не решила, что я у нее списываю.
– Я все, – объявила подруга, откладывая перо. – Архимаг де Миртайн говорила, что ящик для заявок установят у церемониального зала. Ты скоро? Вместе пойдем?
– Ты лучше иди вперед, я еще думаю.
Оставшись одна, я снова покрутила в голове предложения про долг и службу, даже написала пару абзацев, но вышло казенно и бездушно. Архимаги, скорее всего, посмотрят наши личные дела. А открыв мою папку, сразу все поймут. А так, может, оценят честность? Или решат, что совсем дурочка?
Добавив еще абзац о том, что без практики вылечу из академии, я уткнулась лбом в сведенные руки. Внутри было так тоскливо, что я заплакала. Дар у меня никчемный, вот и заявку на практику написать не могу. И это я мечтала добиться в жизни каких-то высот?
Глаза залило слезами, и я отодвинула листок, чтобы ненароком не намочить. Где-то позади раздался легкий стук. Я вздрогнула и подняла зареванное лицо.
У входа в аудиторию стоял проректор Коллинз, мужчина не старше сорока с выпирающим животиком и круглыми очками.
– Мисс Лайн, – вкрадчиво произнес он. – У вас все хорошо?
– Да, простите. – Я принялась судорожно вытирать глаза и щеки.
– Я слышал, что сказал ректор, – мистер Коллинз подошел ближе и присел на край парты. – Вот. – Он протянул мне платок.
Я шмыгнула носом. К горлу подступил ком, и хотелось провалиться сквозь землю.
– Спасибо. – Платок я все же взяла.
– Для нас это тоже неожиданность, – сказал проректор. – Мы так надеялись на эту программу. Но для вас это, конечно, куда больший удар.