Вдруг до его слуха донёсся приглушенный стон, словно писк загнанного зверька. Дэниел замер, словно поражённый током. Напряг слух до предела. Ещё один стон, едва слышный, полный боли. Он исходил из тёмного переулка, в самой глубине парка.
Он кинулся туда, словно его кто-то толкал в спину. Заглянув в переулок, Дэниел похолодел от ужаса.
Два огромных силуэта нависали над маленькой фигуркой. Злобные голоса и приглушенные удары заполнили переулок мерзким эхом. Дэниел не узнавал этих людей. Они казались чужими, злыми, опасными. А под ними лежал Камео, беззащитный и дрожащий.
Гнев вскипел в Дэниеле мгновенно, обжигая его изнутри. Они собирались убить Камео, его друга! Они хотели продать его панцирь, как какую-то безделушку! Ярость перемешалась со страхом. Он никогда не дрался. В школе его всегда задирали, и он никогда не мог дать отпор. Но сейчас… сейчас дело касалось Камео.
Он понимал, что, скорее всего, получит, но он не мог просто стоять и смотреть. Он должен был что-то сделать!
С громким, дрожащим от страха криком, Дэниел бросился вперёд. Это был не геройский клич, а скорее вопль отчаяния.
Первый бандит, огромный детина с бритой головой, обернулся, ухмыляясь. Увидев Дэниела, он расхохотался.
– Смотрите-ка, спаситель выискался! Сейчас и тебе достанется!
Страх сковал тело, но Дэниел не отступал. Он замахнулся, пытаясь ударить бандита. Получилось неуклюже и слабо. Бандит лишь ухмыльнулся ещё шире и оттолкнул Дэниела, как назойливую муху.
Дэниел упал, больно ударившись о землю. Но он тут же поднялся, чувствуя, как по лицу течёт кровь из разбитого носа. Он снова бросился на бандита, на этот раз пытаясь отвлечь его.
Второй бандит, худой и жилистый, продолжал пинать Камео, не обращая внимания на Дэниела.
Дэниел, понимая, что силы неравны, попытался схватить первого бандита за ногу, чтобы повалить его. Но тот лишь пнул его в живот, и Дэниел снова упал, задыхаясь от боли.
Он понимал, что проигрывает, что он никудышный боец. Но он не сдавался. Он должен был что-то сделать, чтобы спасти Камео!
И тут он увидел валявшийся рядом камень. Не раздумывая, Дэниел схватил его и, поднявшись, со всей силы ударил им первого бандита по голове.
Тот зарычал от боли и пошатнулся. Дэниел, воспользовавшись моментом, снова ударил его, на этот раз по колену. Бандит взвыл и упал на землю, держась за ногу.