– Что прямо сейчас?
– Да, меня послали за тобой немедленно. И просили передать, чтобы ты захватила с собой рисунки. А ты, правда, художница?
– Я неплохо рисую, – нервно дернула плечом Делена. – И мне это нравиться.
– А. Понятно. Акил говорит, что ты слишком часто и надолго пропадаешь. Может, они из-за этого волнуются?
– Может быть. – Делена встала и захлопнула папку. – Ну, что ж пойду на очередной допрос с пристрастием.
Марина снова рассмеялась.
– Ну, ты и шутница! Разговаривать со старейшим одно удовольствие, он такой умный, добрый и столько всего знает! Кстати, я добровольно вызвалась на роль помощницы для следующей группы девушек, и он согласился. Теперь я хожу в школу, а Камбизэт учит меня всему. Все говорят, что это большая честь и надеюсь Акил будет рад, что именно мне доверили такую важную миссию.
– А когда должны их привести?
– Ой, – Марина отмахнулась рукой. – Еще не скоро! Мне пока предстоит подучить французский язык. Кроме того, нужны еще пара девушек с добрым и покладистым нравом.
– А Карина не изъявила желание? – заинтересовалась Делена.
– Нет, – Марина качнула головой. – Ты что не знаешь свою сестру? Она сказала, что, если ей попадется такая как Валерия, она сразу ее утопит в корыте с помоями, так что ей нельзя.
Делена непроизвольно дернула губами в улыбке, а Марина продолжила.
– Старейший сказал, что я обязательно со всем справлюсь, с ним так здорово разговаривать. Он такой добрый и заботливый! Словно мой родной дедушка…
Делена вздохнула и вышла из библиотеки. Слушать и дальше хвалебные речи старейшему стало невыносимо.
Главный дом, как всегда, встретил девушку холодно и мрачно, пугая своими затаившимися тенями и звенящей тишиной. Старейший восседал на своем троне и находился уже не в таком хорошем расположении духа, как в прошлый раз. Его кустистые брови были сведены к переносице, а в глазах таилось недовольство вперемешку с подозрительностью.
– Да хранит вас всемогущий отец наш! – вежливо поздоровалась она.
– Да оценит он преданность помыслов твоих! – властно ответил старик. – Ты на удивление быстро пришла.
Делена потупила глаза.
– Я торопилась. Марина сказала, что вы звали меня немедленно.
– Да, звал. – Старейший встал со своего трона и заложил руки за спину. – Как тебе живется на нашем острове?
– Спасибо все хорошо, – слишком быстро ответила Делена.