– Да? – старик посмотрел на Делену тяжелым взглядом. – Есть ли у тебя какие-нибудь просьбы или пожелания? А то твои подруги уже целые петиции строчат.
– Нет, – уже медленнее ответила Делена. – У меня все есть.
– Хм, – старейший сделал глубокий вздох. – Тебя никто не обижает?
– Что вы, – тихо ответила Делена, стараясь растянуть губы в улыбке. – Местные люди очень доброжелательны.
– А как у тебя обстоят дела с поиском мужа?
Делена с трудом сглотнула.
– Я пока не определилась с выбором. Извините.
Старейший смерил Делену подозрительным взглядом. Уж как-то слишком она была покладиста на этот раз.
– Ты последовала моему совету? Начала активно общаться с посвященными?
– Конечно, – с жаром воскликнула Делена. – Я перестала проводить время с Иаби и несколько раз выходила на прогулку с Ниной и Зубери.
– Хм, – старик задумчиво пригладил бороду. – Может быть, все же недостаточно часто? Я слышал, ты слишком много времени проводишь в одиночестве.
– Это правда, – кивнула Делена. – Все дело в том, что у меня есть увлечение. Я очень люблю рисовать, а здесь такая живописная местность, что просто до дрожи хочется нарисовать все эти прелести природы, вы знаете, я ведь училась этому дома, посещала специальную школу и мои учителя говорили, что я талантлива.
– Об этом я тоже слышал, – невежливо перебил её старик. – А почему тебе не брать кого-нибудь с собой в сопровождающие? Бродить одной опасно, тем более после того, что случилось с Валерией. – Старейший пытливо всмотрелся в девичье лицо.
– Дело в том, – Делена осторожно выдохнула, стараясь отогнать страшную картину гибели Валерии и ничем не выдать себя. – Дело в том, что рисование требует полной сосредоточенности, и я привыкла заниматься любимым делом в одиночестве, к тому же мне казалось, что вряд ли кто-то захочет сидеть рядом со мной по половине дня в абсолютном молчании. Поэтому и ходила одна, просто старалась находиться поближе к дому.
– А Иаби тебе не мешал, значит?
– Нет, – на губах Елены появилась вежливая улыбка. – Он не требовал внимания. Иаби умеет быть незаметным.
– Да… умеет… – старик вновь задумчиво прошелся возле кровавого трона. – Но вот как-то слишком складно ты говоришь, и меня это настораживает.
– Я не понимаю, о чем вы. – Делена постаралась изобразить удивление, но старейший проигнорировал её наигранную реакцию. Он немного помолчал и вновь взгромоздился на свой трон.