Мы думали, что спасаем его. Но, возможно, он – то, от чего других нужно спасать.
Сегодня он смотрел на меня слишком долго. Улыбался.
А вечером – я забыла, кто я.
Только на час. Но это был худший час в моей жизни.»
Эва опустила бумаги и посмотрела на свои руки. Сердце бешено колотилось.
– Кто ты, Кай?.. – прошептала она.
И словно в ответ – за её спиной хрустнула доска.
Она обернулась. В дверном проёме стоял он.
Кай.
Молчаливый, высокий, в том самом чёрном пальто. Его взгляд был прикован к папке в её руках.
– Ты искала, – сказал он.
– Нашла?
Эва встала, сжимая бумаги.
– Ты был там. С Луизой. Почему ты мне не сказал?
Он шагнул ближе. Медленно. Как зверь, который не хочет напугать, но знает – уже слишком поздно.
– Потому что, если бы ты знала правду…
– …ты бы никогда не захотела меня.
Он подошёл почти вплотную. Эва не отступила. Но дыхание её сбилось. Он смотрел ей в глаза – не с угрозой. С мольбой.
– Я сражаюсь с тем, что во мне, – сказал он глухо. – Но ты пробуждаешь то, что я давно запер.
– И если я сорвусь…
– Это будет твоя последняя любовь.
Эва встретила его взгляд.
– Я не боюсь. Но если ты лжёшь… я докопаюсь до всего.
Он кивнул.
– Тогда мы начнём с того места, где всё закончилось.
– Где?
Кай слегка улыбнулся. Тень улыбки.
– Смотри на карту.
Он исчез в темноте коридора. И в ту же секунду – с потолка упал пыльный лист. Эва подняла его.
Это была карта института.
На ней – один кабинет был обведён чёрным маркером.
№13. «Палата Зеркал».
Эва стояла перед дверью с номером 13.
Никаких замков. Только выцветшая табличка, наполовину сорванная, и зеркало, замурованное прямо в дверь.
Но отражение в нём искажалось.
Словно стекло помнило страхи тех, кто когда-то входил сюда.
Она приложила ладонь к прохладной поверхности. И в этот момент – будто что-то пробудилось.
Вспышка.
Холод. Крики. Скрежет ногтей по металлу.
Мальчик. Один. В тени. Перед ним – зеркало. В нём – не он. Существо с его лицом. Слишком спокойное. Слишком чёрное в глазах.
– Ты боишься? – голос из зеркала.
– Нет, – отвечает мальчик. – Я больше не боюсь. Я хочу чувствовать. Всё. Даже боль.
– Тогда я покажу тебе, что это значит.
Визг. Разбивающееся стекло. Чёрная лента на полу.
И голос, взрослый уже:
– Кай… проснись. Ты опять исчез.
– Я не исчез, доктор. Я просто стал… собой.
Эва резко отпрянула от двери, спотыкаясь.