Было раннее время, выходной день. Людей и движения было очень мало в городе. И тут на соседней улице он увидел подметающего тротуар дворника. Нико остановился посмотреть и понять, насколько это трудная работа, и вспомнил, как он сам вчера таскал ящики полдня без перерыва. Нико подошёл к дворнику и говорит:
– Хочешь, я тебе помогу подмести.
Дворник остановился, посмотрел на Нико и говорит:
– Зачем? Спасибо, я не устал, я и сам могу.
И продолжил подметать.
А Нико отошёл от него в сторонку и так и остался стоять и смотреть, как дворник метёт улицу. Тогда дворник опять остановился и спросил:
– Что ты смотришь, как я работаю?
– Понимаешь, у меня такой неприятный день, мне хочется с кем-то поговорить. А у меня только котёнок. Мы вдвоем, я и котёнок.
Нико достал котёнка из-за пазухи и показал. Дворник опёрся на метлу и говорит:
– Ну, тогда рассказывай, я тебя слушаю.
– Понимаешь, – продолжил Нико, – я рисую вывески. И испортил вывеску хозяину магазина еды и вина тут недалеко за углом.
– А, знаю его, Сосо, хозяин магазина, да знаю, тут недалеко, и что теперь?
– Ты понимаешь, я ему его старую вывеску, считаю, улучшил и обновил, но, понимаешь, я немножко сделал грустные лица. Лица стали грустные, и Сосо меня прогнал и очень расстроился.
– Ну да, у него на вывеске всегда весёлые грузины за столом сидели. Когда вино и еду покупают, то люди радуются, вино пьют на праздники.
– Нет, вино пьют не только на праздники, вино пьют и в грустные дни, когда кого-то вспоминают, когда что-то плохое вспоминают – тоже сидят за столом, едят и пьют вино.
Дворник задумался и говорит:
– Ну да. Может, ты и прав. Но не огорчайся так, ведь и вправду еду и вино больше покупают на праздники.
– Вот он меня выгнал, а я думал там у него переночевать. Я прошлую ночь там в магазине у Сосо, где работал, там и ночевал, а теперь у меня есть только немного еды и вина и котёнок. Котёнок мой друг. А братья мои приедут в Тифлис на рынок только завтра.
– Ну, давай тогда пошли ко мне, я тебе ночлег дам, и мы с тобой вечером посидим, поедим и выпьем твою бутылку вина, и я тебя тоже чем-нибудь угощу. Арчил меня зовут.
Так они познакомились.
Пиросманишвили обрадовался очень сильно и сказал:
– Диди мадлоба, огромное спасибо!
И они пошли к дворнику. А дворник жил под лестницей. Есть такие дома большие, у них широкие лестницы вверх идут к дверям парадным. А под лестницей часто делают маленькую-маленькую коморочку. Чтоб в ней жил или дворник или садовник.