Есть несколько способов как добраться из России до Бишкека, столицы Кыргызстана, и каждый из них имеет свои плюсы и минусы. Первый и, пожалуй, самый удобный вариант – это перелёт на самолёте. По цене он обойдётся чуть дороже, но экономия времени значительная. Второй вариант – сначала добраться на самолёте до Алма-Аты (этот город ещё называют южной столицей Казахстана), а затем на автобусе доехать до Бишкека. Для путешественников, не ограниченных нехваткой времени, это наилучший вариант. Он позволяет сэкономить средства и увидеть в путешествии больше локаций и красот. Также в этом случае есть возможность изучить особенности и отличия казахской и кыргызской культур. И я, конечно же, рекомендую второй вариант.
После тщательной подготовки и долгого ожидания я, наконец, лечу в самолёте. К сожалению, ночной перелёт не позволил мне увидеть под крылом самолёта зелёные долины, обширные озёра, нитки рек, запутанные и извивающиеся, словно змея на склонах холмов. Но это у меня было в воображении, и я знал, что внизу всё именно так.
Алма-Аты встретила нас утренней прохладной свежестью. Расположенный у подножия гор Заилийского Алатау город на крайнем юго-востоке республики считается культурной столицей Казахстана. С любой его точки можно любоваться величественными вершинами гор, которые выстроились с востока на запад южнее города. Мне они представились стражами мегаполиса с белыми шапками на головах: могучие, безмолвные, веками охраняющие покой горожан.
С первых минут пребывания в этой среднеазиатской стране меня поразила открытость и доброжелательность местных жителей. Увидев нас с рюкзаками, многие интересовались: «Откуда вы? Куда направляетесь?» И, конечно, желали хорошей погоды и удачной дороги.
Поскольку мы прилетели рано утром, нам нужно было как-то скоротать время до обеда. Мы решили отправиться в ближайший парк и устроиться там. Думаю, многие видели в фильмах, как в Америке молодёжь собирается в парках, где читают книги, устраивают пикники или просто отдыхают. Такой вид отдыха очень популярен на Западе. Мы разложились точно так же: вытащили карематы (спальный коврик, защищающий от холода, который идёт от земли; также помогает сгладить неровности рельефа), под голову сделали подушки из вещей и легли спать в обнимку с рюкзаками, чтобы их не утащили во время нашего сна. Вернувшись домой, вспоминая яркие моменты, я представил, как это могло показаться нелепым для местных жителей. Вскоре нас разбудили и попросили покинуть газон, объясняя, что даже ходить по нему запрещено. За парками здесь действительно ухаживают: убирают мусор, подстригают траву. И таких благоустроенных парков в городе достаточно, как и фонтанов. Ещё для меня было необычно видеть, как по рукотворным каналам по всему городу течёт вода, холодная и кристально чистая. Как объяснил Алексей, инструктор предстоящего похода, эти каналы называются «арык» и предназначены для орошения, а также для поддержания оптимальной влажности, что крайне важно для сухих районов Средней Азии. Ранее, до появления водопровода, арык в Алма-Аты служил источником питьевой воды. Сеть каналов несёт в истомленный зноем город не только прохладную воду, но и свежесть гор, захваченных пенными потоками настой горных хвойников, кристальную энергетику растаявших льдов. Для меня это стало своеобразной возможностью прикоснуться к сердцу гор, даже не выходя из города. Эти каналы в моём представлении, как кровеносные сосуды у людей, были водоносными артериями, дающими жизнь городу-саду. Они соединяют город с окружающими горами и представляются единым целым.