– Бабушка, я почти не пользуюсь мобильным телефоном. У меня нет на нём никаких игр. Я лишь звоню и отправляю эсэмэски, иногда делаю фото и видео. Папа и мама решили, что книг и телевизора мне пока недостаточно.
– Дорогой, я думаю, что такому хорошему мальчику, как ты, не стоит бояться Крампуса, – ласково успокоила Вернера бабушка Хельга, поправляя бретели на его коричневых бриджах.
– А он не придёт к нам через трубу, как Санта Клаус? – шепотом спросил внук.
– Да, верно, в других странах Санта проникает в дом через камин. Но у нас в Австрии в начале декабря появляется Святой Николай, чтобы раздать подарки послушным детям. В это же время в след за добрым старцем из своего альпийского логова в поисках шалунов выбирается его постоянный спутник – Крампус.
– Кроме того, мы же в Рождество получим подарки и от Крискинда, ведь так? – с надеждой в голосе вспомнил Вернер.
– Конечно, – кивнула пожилая дама, – добрый Ангел не забудет нас в Святой вечер и порадует подарками взрослых и детей.
– Бабушка, а что ещё люди рассказывают про Крампуса? – не успокаивался Вернер. Было заметно, что его встревожили рассказы фрау Хельги.
– В детстве я жила в небольшой деревне в Нижней Австрии. Иногда в начале декабря мы видели отпечатки копыт на сугробах и разбросанные поленницы возле некоторых домов. Особенно Крампус так охотился на неслухов. Но если в округе все дети в этом году вели себя хорошо, то ему некого было наказывать. И тогда удивлённый и расстроенный чёрт уходил из деревни ни с чем. В этот год такие следы и проделки чудовища могли означать лишь одно – что случится какое-то диво. Так говорила мама моей мамы – твоя прабабушка.
«Интересно, как же чудо может произойти в нашей семье», – подумал мальчик.
– Вернер, скоро придёт мама, и мы будем ужинать. А пока можешь полюбоваться метелью. Не каждый год в Вене увидишь такой снегопад в начале декабря, – заметила фрау Хельга, собираясь вернуться на кухню.
Мальчик жил с мамой Ирис и папой Мартином, но сейчас родителей не было рядом: господин Бергер находился далеко от родного дома, а госпожа Бергер работала доктором и ещё не вернулась из больницы.
– Хорошо, – ответил внук и наклонился, чтобы подтянуть светлые носки, спустившиеся к его домашним тёмно-коричневым туфлям. А потом прильнул к окну, заворожённо наблюдая, как невесомые белые хлопья кружат вокруг высокой башни Святого Штефана, что находится в центре Вены.