– А как ты туда попадёшь? – спросил Лелик, мечтательно наблюдая, как мимо пролетел чайник.
– С помощью кофе, – таинственно сказал Левон и прищурился. – Я видел, как один бариста добавил лимон в эспрессо. Это – шанс. Кофе люди уважают. Вдруг услышат мою речь?
Пока Левон сочинял манифест «Кислая правда жизни», снизу к дереву подошёл мужчина с модной причёской и сказал:
– О, лимончики! Отлично пойдут в мой подкаст о вкусовом балансе.
Левон вздрогнул.
– Подкаст… это почти литература!
Судьба готовилась выжать из него максимум.
Часть 3: Микрофон, лайм и мораль
Левон оказался на деревянной разделочной доске в модной кофейне. Перед ним – микрофон, кружка латте и бородатый бариста по имени Артемий.
– Сегодня в нашем подкасте – неожиданный гость. Лимон, – сказал Артемий, и все подписчики почувствовали кислоту, даже не выпив кофе.
Левон собрал волю в косточку.
– Я говорю от имени всех цитрусов. Мы устали быть гарниром! Мы – сущности! У нас есть мнение, витамин С и характер!
В зале повисла тишина. Даже лайм, тихо лежащий в миске, прокашлялся от волнения.
– Ну… – сказал Артемий, – это был самый яркий выпуск. Хотя… немного жжёт.
– Это называется кислотная правда, – с достоинством сказал Левон и покатился к выходу.
Но путь ему преградил лайм.
– Эй, философ, – сказал он. – А как насчёт объединения вкусов? Кислота – хорошо. Но вместе мы можем сделать… соус.
Левон задумался. Он впервые почувствовал, что не обязательно бороться. Можно добавлять вкус.
Часть 4: Сцена, салат и смысл жизни
Прошло две недели. Левон стал звездой. Его цитировали в меню веганских кафе, его интервью вышло на «Цитрусовом Радио», а в одной кофейне даже появилась подпись: «Добавь Левона в своё утро – добавь смысл».
Но Левон чувствовал, что это ещё не конец. И вот однажды…
На фермерском фестивале в парке перед сценой собрались фрукты, овощи и даже один горошек из банки. Левон вышел к микрофону.
– Друзья! Мы не просто еда! Мы – вкусы, мы – эмоции! Я – кислый, но не злой! Я был гарниром, но стал героем! Мы не обязаны быть украшением мяса – мы можем быть… идеей!
В толпе аплодировали. Морковка плакала. Укроп млел.
Тут к сцене вышел тот самый лайм.
– Левон, – сказал он, – ты был одиноким ингредиентом. Но теперь ты – соус. Ты объединил нас!
В этот момент на сцену поднялась старенькая мандаринка.