Но тут обезьянка заметила дерево со спелыми сливами – плоды висели крупные, тёмно-фиолетовые, блестящие от сока. Она ловко подпрыгнула, сорвала одну и с удовольствием принялась жевать. Сатья остановился под деревом и смотрел, как она ест. Сливы выглядели такими сочными, что у мальчика сразу потекли слюнки.
– Дай мне! – закричал он, размахивая ручками. – Кидай сюда!
Обезьянка поняла его с полуслова – ей нравился этот смешной человеческий детёныш. Она сорвала ещё слив и стала бросать их вниз. Но метала она не очень точно – одна слива шлёпнулась Сатье на голову, другая размазалась по рубашке, третья приземлилась прямо в волосы. Мальчик смеялся и ловил падающие плоды, не замечая, как весь перепачкался липким соком.
Когда сливы закончились, Сатья, довольный и липкий, отправился домой.
– Мама! – крикнул он, вбегая в дом. – Смотри, что мне дали!
Мать обернулась – и ахнула. Весь её чистенький, аккуратный сын был перемазан с ног до головы!
– Сатья! – вскричала она. – Что это?! Где ты так испачкался?!
На шум пришёл Маниш. Увидев сына, он нахмурился.
– Кто тебя так измазал? – строго спросил он.
– Обезьянка! – радостно сообщил Сатья. – Она кидала мне сливы!
– Какая ещё обезьянка? – не поняли родители.
– В саду! На дереве!
Маниш и его жена переглянулись.
– Покажи, – приказал отец.
Вся семья вышла в сад. Сатья тут же указал на дерево – там, среди ветвей, всё ещё сидела та самая обезьянка и доедала последнюю сливу.
– Вот она! – радостно крикнул мальчик.
Но родители не разобрали его слов – они решили, что это наглая обезьяна специально закидала их сына плодами, чтобы насмехаться.
– Ах ты проказница! – закричала мать, размахивая руками. – Убирайся отсюда!
– Прочь! – поддержал её Маниш.
Обезьянка насторожилась. Она не понимала, почему эти люди так кричат – может, они тоже хотят слив? Она сорвала несколько штук и бросила вниз. Один плод угодил прямо в лоб Манишу, другой – на платье его жены.
Староста вспыхнул от ярости.
– В дом! – приказал он семье. – Я разберусь с этой тварью сам.
Он вернулся в дом, схватил ружьё и вышел в сад. Обезьянка, увидев оружие, испугалась – она метнулась в сторону, но Маниш уже прицелился. Выстрел грянул, но ветки помешали – пуля лишь задела лапу обезьянки. Та взвизгнула от боли, схватилась за рану и помчалась прочь, перепрыгивая с дерева на дерево.