– Дырявая твоя голова, – грустно выдохнул черт, – ну ладно ты, мне в общем-то еда да питье без надобности, просто нравятся эти ваши человеческие лакомства. Алкоголь – так особенно.
– Завтра принесу, – улыбнулась Вела, – не забуду.
Черт удовлетворенно кивнул и плюхнулся на пол рядом с девушкой. Они какое-то время сидели, наблюдая за пламенем в очаге. После того, как старушка дар свой передала, огонь стал Веле особенно нравиться – он будто притягивал ее, манил.
– Твоя сила тоже на огонь похожа, – заговорил черт, будто прочитав ее мысли, – внутри тебя он горит. Только затухать будет, если силу свою использовать не будешь.
– То есть могу я дара лишиться? – с надеждой спросила Вела, – вернуть, чтоб все как раньше было…
– Глупая ты, – в голосе Афони слышались нотки разочарования, – никуда дар твой не денется. А вот если использовать не научишься, то поначалу будет сила сама собой вырываться, что зверь из клетки. Плохое это дело, скажу я тебе, против тебя же дар обратиться может. Но потом лишь угольки тлеющие останутся. Если переживешь, конечно.
Вела задумчиво закусила губу. Нет у нее выбора никакого, получается: либо дар принять, либо он ее погубит. Последнего Веле не хотелось – все ж молодая, жизни еще не видела, а вдруг и правда не переживет, не сможет силу рвущуюся укротить?
– Как ее использовать-то? – тяжело вздохнув, спросила Вела, – уж четвертый день с ней, а разницы все не вижу, не чувствую ничего.
– То, что ты разницы не видишь, не значит, что другие ее не видят, – улыбнулся черт, – для простых людей твоя сила – что свет для мотыльков, слетаются они к ней, приманиваются, а потом бах! – он вскинул руками, – и сгорают. Ведьмы всегда привлекают, красивыми в глазах других становятся. Да только на одиночество вечное обречены.
– Не заметила я этого, – нахмурилась Вела, – неправильная я, видимо, ведьма.
Чертенок по-доброму рассмеялся, пихнув ее рукой в плечо:
– Не бывает неправильных ведьм, – улыбнулся он, – есть лишь те, которые силу свою принять боятся.
– Да приняла ее я вроде, – Вела улыбнулась, – даже ты пугать перестал. А все одно, что делать с ней не знаю.
– Ох, как с Ладой по молодости-то весело было! – Чертенок прикрыл глаза, погружаясь в воспоминания. – Сколько мужиков извели! На тех, кто слово поперек ей говорил, икоту насылали, которая несколько дней не проходила! А бабы? Сколько мы крадников сотворили, чтобы вся красота и здоровье ей перешли!