Кабинет в глубине дома больше походил на музей охотника: стены украшали трофеи – клыки, когти, странные кристаллические образования и защитные маски от звёздной пыли. Здесь же хранилось старое оборудование для дрессировки энергормов и несколько арканов – устройств контроля, заросших паутиной времени.
По скрипучей лестнице можно было подняться на второй этаж, где располагались две спальни. Комната Лены представляла собой причудливую смесь детской мечты и суровой реальности: плюшевые игрушки соседствовали с учебниками по тактике охотников и самодельными арканами-игрушками, которые она мастерить начала, вдохновлённая рассказами отца.
Во дворе пустой гараж с покосившимися воротами хранил коллекцию «полезного хлама» – ржавые инструменты, сломанную мебель и запчасти от давно проданного автомобиля. Невысокий деревянный забор, местами покосившийся, отделял их небольшой участок от таких же скромных домов соседей. В одном месте забор совсем повалился, образуя лаз, через который иногда пробирались местные дети, чтобы послушать истории Льва о монстрах и энергормах.
Над всем этим величественно возвышался мерцающий купол энергощита, напоминая жителям, что за пределами его защиты лежит мир, где правят создания звёздной пыли.
В ту ночь Лене не спалось, и она решила спуститься на кухню выпить воды. Вдруг она услышала тихие голоса в соседней комнате. Она замерла у двери кабинета, прислушиваясь к приглушённым голосам родителей. В полумраке коридора мерцал единственный фонарь на стене, питаемый от трофейного кристалла. За окном гулко взревел какой-то далёкий энергорм, и его крик эхом разнёсся по пустым улицам.
«Надо перебираться отсюда,» – голос матери звучал напряжённо и тихо, словно она боялась, что их могут подслушать даже стены. «Скоро будет бронепоезд. Поговори со своими. Кто-нибудь точно знает кого-то из начальства на вокзале».
«Тома…» – Лев вздохнул так тяжело, будто весь груз этого мира лег на его плечи. «Я не приближённый к начальнику вокзала. Да и предложить нам нечего. Ты же знаешь, какие сейчас расценки за проезд. А если и получится договориться… Это всё равно не гарантирует нам безопасность.»
«Ради Лены!» – её имя прозвучало как мольба, резкая и болезненная. «Попроси, узнай. Может, кто-то из старых знакомых поможет. Ты же сам понимаешь, сколько их там, за щитами.» Голос Томы сорвался, но она быстро справилась с собой. «А мы здесь… Мы на самой окраине. Если что, наш дом – один из первых, кто попадёт под удар. Они просто смешают нас с землёй.»