Тьма накрыла их мгновенно, плотно, будто кто-то выключил не только свет, но и сам воздух.
Семён сжал нож, сделал шаг назад, прижимаясь к стене. Мужчина за его спиной дышал часто и хрипло, как загнанное животное.
Девушка была рядом. Он не видел её, но чувствовал – тепло её тела, еле слышный запах парфюма, что-то сладкое с лёгкой горечью.
За дверью стало тихо. Слишком тихо. Семён ждал, затаив дыхание. А потом он услышал.
Не шаги. Не голос.
Шёпот.
Он струился под дверь, пробирался в уши, проникал прямо в мозг, как ветер, шуршащий в траве. Семён не понимал слов, но они цеплялись за сознание, как колючки.
– Слышь… – хрипло выдавил он, обращаясь к девушке.
Она не ответила. Но что-то изменилось. Воздух стал как будто тяжелее.
И вдруг Семён понял: её дыхания рядом больше не было.
Девушка исчезла.
Семён замер. Темнота давила со всех сторон. Пальцы сжали нож сильнее, словно это могло хоть как-то его защитить.
– Эй, девушка? Как там тебя, блин… – хрипло сказал он, поняв, что даже не спросил ее имени.
Она не отвечала. Мужчина у стены что-то прошептал, сжался в комок, словно пытаясь исчезнуть, раствориться в темноте.
А затем дверь снова дёрнулась. Резко, сильно, так что старая рама заскрипела.
Семён сжал челюсти.
– Кто там? – бросил он в пустоту.
Ответа не последовало.
Но шёпот… Он не исчез. Он стал отчётливее.
Словно кто-то склонился прямо к двери и теперь говорил в замочную скважину, тихо, но настойчиво.
Семён не понимал слов, но его тело отреагировало быстрее, чем разум – по спине пробежал липкий холод.
И вдруг мигнуло освещение. На долю секунды помещение озарилось тусклым жёлтым светом.
Но этого хватило. Хватило, чтобы Семён увидел.
Мужчину у стены – дрожащего, закрывающего лицо руками. Открытую дверь. Тёмный дверной проём.
Пустой.
Шёпот стих. Семён медленно выдохнул.
Может, ему показалось? Может, кто-то просто открыл дверь и ушёл?
Но тогда он снова взглянул на мужчину. Тот не двигался, но его плечи ходили ходуном. Он дышал часто, сдавленно.
– Что? – спросил Семён, но не получил ответа.
Только теперь заметил, что мужчина смотрит не на дверь, а ему за спину. Семён медленно обернулся.
И увидел девушку. Она стояла в углу.
Там, где её не было секунду назад.