Нить, что тянулась через их жизни, сплеталась в символ. Он ещё не был понятен никому. Но в его геометрии были спрятаны и ответы, и последняя дверь. Проблема была в том, что дверь эта не просто открывалась – она смотрела в ответ. И если слишком долго стоять у порога… можно услышать зов.
Он зовёт не потому, что хочет. А потому, что уже внутри.
Сигнал впервые зафиксировали в лаборатории под Калугой. Считалось, что это был сбой – некое эхо от спутников, реликт радиации или цифровой фантом. Но с каждым днём сигнал становился всё отчетливее. Он не нес информацию. Он искал.
Тогда же начались первые исчезновения. Люди пропадали в лифтах, во время сна, на перекрёстках и в метро. Видеонаблюдение давало сбои. Полиция разводила руками. А некоторые возвращались – но уже другими. Без эмоций. Без прошлого. С абсолютно пустыми глазами.
В Центральном архиве Министерства по вопросам технологической безопасности был обнаружен старый, засекреченный протокол под названием "Забвение: исход 12". Документ утверждал, что ещё в 2027 году в России были проведены закрытые эксперименты по взаимодействию с внеканальными информационными структурами – тем, что позже назовут "Порогами". Тогда эксперимент сочли неудачным. Но никто не отменял его последствий.
Теперь, в 2050-м, всё повторялось. Только теперь – не по плану.
Каждый из них был "ключом". И ни один из них об этом не знал.
Алексей, чьё внутреннее чутьё всегда опережало события,, разбирая сны своих пациентов, начал видеть одни и те же фрагменты. Песочные часы. Чёрный овал. Женщину без лица, тянущую руку. Он стал записывать образы – и вскоре понял, что они предсказывают реальные события. Он видел, где умрут люди, за дни до того, как это происходило.
Лиза, чьё прошлое и настоящее переплелись в сложную загадку, получила письмо. Без имени. Без обратного адреса. Внутри – обугленный фрагмент фотографии её матери, сделанный после её официального исчезновения. На обратной стороне был символ – три пересекающихся круга и короткая надпись: «Они здесь».
Никита, испытывающий глубокое внутреннее потрясение, начал замечать, что его голос в записи живёт собственной жизнью. В одной из трансляций он услышал: «Ты уже не ты. Но ты можешь стать вратами». А после трансляции – почувствовал физическую слабость и… голод. Не телесный. Информационный. Он хотел знать всё, чего не знает человек.