В школьные годы мой брат не проявлял особых успехов в учёбе, поэтому родители решили, что после окончания восьмого класса ему лучше будет освоить какую-нибудь профессию. Выбор пал на автошколу, где во времена Советского Союза для армии проводились курсы при ДОСААФ.
Брат был младшим в семье. Характер у него был спокойный, он любил ухаживать за домашними животными, работать в огороде. Особенно ему нравилось разводить кроликов, а ещё он был большим любителем охоты.
Я приехал домой на каникулы из Ленинграда. Брат только что поступил в автошколу. Я спросил у отца:
– Как учёба? Нравится ему?
– Нет, учиться не хочет, – ответил отец. – Знаки ещё не сдал, говорит, что зрение плохое, мол, с его парты дорожные знаки не видны. Пошёл я в школу, посмотрел – знаки-то большие, висят на стене. Не пойму, как он их не видит.
– И что вы собираетесь делать? – поинтересовался я.
– Думаем к врачу сводить, зрение проверить.
Вечером брат пришёл с занятий. Не виделись семь месяцев – я очень соскучился. Была пятница.
Отец сказал:
– Специально для тебя завтра на охоту пойдём, давно мяса дичи не пробовал.
На следующий день отец с братом рано утром взяли собак и отправились на охоту. Вернулись вечером в приподнятом настроении – довольные и весёлые: добыли двух зайцев. Как оказалось, обоих зайцев подстрелил брат. Пока их сварили, уже настала глубокая ночь. Мы сели ужинать, и отец с гордостью рассказывал о подвигах брата на охоте. Брат радостно слушал и иногда, довольный, что-то добавлял к рассказу.
После пары рюмок персиковой водки, которую отец сам приготовил, мысли его прояснились ещё больше. И вдруг он замолчал, посмотрел на брата и неожиданно выпалил:
– Вару́ж, ах ты, сукин сын! Ты говорил, что знаков на дороге не видишь, мол, с твоей парты плохо видно. А как же ты этих зайцев с расстояния больше пятидесяти метров заметил и попал? А большие знаки у себя под носом не видишь? – удивлённо спросил отец, с таким выражением лица, будто только что сделал великое открытие.
Брат опустил голову, покраснел до ушей и молчал. Словно это были не его добытые зайцы.
– Ладно, ладно! – продолжил отец. – Не хочешь учиться – не учись, сам решай. Работа шофёра не тяжёлая, но если не хочешь – что поделаешь? Пойдёшь работать на стройку. Давай, наполни бокалы, себе больше не наливай – для глаз вредно…