– Дом называл тебя, – продолжал старик. – Он называл каждую, кто здесь жил, пока она не забывала своё имя. Но ты своё вспомнила.
– Почему именно я? – спросила Арина тихо, словно боясь нарушить тонкую ткань тишины.
– Потому что ты не испугалась посмотреть в себя, – улыбнулся он. – И потому что в тебе больше силы, чем ты думала.
Старик замолчал, и Арина увидела, как стены начинают слегка светиться. Сквозь старые обои проявлялись буквы – имена, фразы, даты. Они были едва различимы, но их было много. Бесчисленное множество слов, которые дом хранил внутри себя, скрывая под слоями времени.
– Это всё те, кто был здесь до тебя, – произнёс старик, словно прочитав её мысли. – Дом записал их имена, чтобы не забыть. Теперь здесь есть и твоё имя.
Арина встала, подошла к стене и осторожно коснулась пальцами надписи, появившейся прямо перед ней. Там было написано: Ася Новикова. Не Арина. Ася. Её настоящее имя, которое она так долго не могла вспомнить.
– Что теперь будет? – спросила она, поворачиваясь к старику.
– Теперь ты можешь идти дальше, – сказал он просто. – Дом освободил тебя.
Арина почувствовала странную лёгкость и одновременно тоску, словно прощалась с частью себя. Она понимала, что никогда уже не будет прежней. Дом стал частью её истории, и она – его. Но она знала, что теперь ей предстоит другая жизнь. И теперь она могла выбрать, куда идти.
Старик медленно поднялся и направился к выходу, оставляя её одну. Перед тем как закрыть дверь, он оглянулся.
– Ты сделала главное, – сказал он. – Ты вспомнила имя. Теперь помни о том, кто ты есть.
Дверь тихо закрылась, и Арина осталась в комнате, наполненной светом и именами. Теперь она была не просто жильцом. Теперь она была хранительницей памяти, частью дома, который помнил всех, кто через него прошёл.
И впервые за долгое время она почувствовала себя по-настоящему живой.
Глава 11. Отражение в окне
На следующий день Арина проснулась с чувством, будто впервые за много лет выспалась по-настоящему. Дом был тихим, мирным, как никогда раньше. Она прошла на кухню, включила чайник и, стоя у окна, наблюдала, как тает вчерашний снег под ярким апрельским солнцем.
В стекле окна мелькнуло её отражение, и на мгновение сердце снова тревожно сжалось – память о прошлых событиях была ещё слишком свежей. Но, присмотревшись, Арина поняла, что отражение было обычным, чётким и ясным. В нём не было ничего пугающего.