– Хочешь сказать, что я должна ему? Что ж, пусть предъявит мне счет, – жестко сказала Маланья.
– Малуша, милая! Не спеши осуждать! Постарайся поближе узнать своего отца. Будь ласкова с ним. Он испытывает чувство вины перед тобой, ты же видишь. Будь милосердна, дочка, – тихо попросила бабушка и всхлипнула.
– Бабулечка, только не плачь! Я вовсе не собиралась грубить ему и его жене. Я буду вежлива и воспитана, только не переживай! Только не переживай! – Маланья села на пол возле кровати бабушки и уткнулась лицом в ее сухую ладонь.
Тихое воркование Ларисы, укладывающей спать малыша, робкие попытки отца заговорить с ней о её жизни, суетливые движения бабушки, стремящейся угодить долгожданному сыну, вызывали внутреннее раздражение в Маланье. Ей хотелось, чтобы эти внезапно появившиеся люди вдруг навсегда исчезли из их размеренной жизни вдвоём с бабушкой.
– К осени сделаю пристройку к дому. Мы с Ларисой туда переберёмся, станет просторнее. А то мы потеснили вас с мамой, – сказал отец, обращаясь к дочери за праздничным обедом, устроенным в честь получения диплома Маланьи.
– А что насчёт работы? Слышала, что снова решил в шахту пойти? Чай, не молод уже. Опасное это дело! Недавно снова пожар в шахте был. Не боишься, Демид? – поинтересовалась Анастасия Яковлевна.
– А куда больше? Это всё, что я хорошо умею. Да и заработать больше не смогу нигде. Кто семью кормить будет, пока я удобную работу ищу? У меня жена и двое детей! – деловито ответил отец.
– Отец, я уже в состоянии прокормить себя. Спасибо за то, что помог выучиться. Завтра утром я возвращаюсь в Иркутск. Подруга сообщила, что есть место в больничной аптеке, – сказала Маланья, заметив, как оживилось лицо Ларисы.
– Малуша! Тебе же еще месяц отдыхать можно! Кроме того, разве в черемховских аптеках нет мест? Ты же сама говорила, что тебя распределили в нашу центральную аптеку! – воскликнула бабушка.
– А я уже отдохнула! И потом, меня в Иркутске жених ждёт, – ответила Маланья, совершенно неожиданно для себя.
– Вот это да! Ты замуж выходишь? А молчала! Поздравляем! – радостно отозвалась Лариса. В её голосе явно прозвучало чувство облегчения. Отец осуждающе посмотрел на молодую жену и опустил голову.
Утром Маланью разбудил шум пилы. Она выглянула в окно и увидела куст рябины, распростёртый на земле. Перистые листочки лежали как сложенные крылья.