– И как тебе полковник Кучков?
Отец приподнял правую бровь:
– Уже знаешь моё начальство? – Похвалил: – Молодец. – Немного помолчал и, прямо как сын, пожал плечами: – Нормально. – И ещё через паузу добавил: – Должны сработаться. – Про школу он спросил уже практически перед сном: – Смотрю, не особо тебе первый день здесь.
– Мы здесь, в городке, уже второй день, – поправил отца Данька. – Это в школе я – первый. – И, выдержав паузу, добавил: – Сработаюсь. Мне ведь, как тебе, не привыкать!
Отец обнял Даньку за плечи – сидели на диване, смотрели телевизор, очередной выпуск новостей – взгрустнул:
– Не подвело бы тебя зрение, учился бы ты в суворовском училище и сейчас уже помкомвзода был бы!
Данька улыбнулся – не грустно, не весело – просто уголки губ дёрнулись вверх. А потом… Потом понеслось!
Учёба, учёба… Кроме пятёрок бывали и четвёрки, и физкультурник на каждом уроке – голоса не было, сорвал, наверное, в самом начале учительской карьеры – сипел уже привычное: «Это тебе не лошадью ходить!» Хотя за шахматную команду школы – на областном соревновании – Данька выступил лучше всех: выиграл все партии, и благодаря этим победам вся команда смогла занять третье призовое место – впервые в истории школы! Довольная директриса на общешкольной линейке поставила Даньку в пример всем. В итоге восьмой класс окончательно разделился на четыре категории-касты: элита, не очень элита, гражданские и Даниил Гришин.
А потом Данька влюбился.
У Людмилы отец тоже подполковник. Должность только другая – не штабная. Впрочем, для Даньки это не важно. Важно то, что, когда Данька видит Люду, у него чуть ли не столбняк случается. А потом – отходняк. Такой отходняк, что, если на уроках про уроки спрашивают, он такую галиматью нести начинает! Учителя сразу переживают: может, к врачу? Даже физкультурник ко лбу – к Данькиному – руку прикладывает: сказал ведь – через коня прыгать, а ты зачем на брусья пошёл? А потом ещё всем в назидание выдаёт: «Я же говорю: шахматы до добра не доводят!»
Людмила на год младше – в седьмом учится. Тоже с буквой «А» класс. При этом, кто не знает, Люду за десятиклассницу может принять: высокая, фигуристая брюнетка с причёской а-ля Мирей Матье. Ну, про Мирей Матье – это для особо продвинутых индивидов, кто видел знаменитую французскую певицу хотя бы на фотографиях.