Когда мы дошли до леса, что рос неподалёку от Асиного дома, я взглянул на неё в последний раз. Она улыбнулась мне и подбодрила: «Пойдем, там весело! Может, с собаками наконец-то познакомимся».
Собаки-то мне в итоге и помешали.
Когда мы вышли на опушку, из-за угла выехал велосипед. Хозяйка испугалась, попыталась притянуть меня к себе. Я воспользовался моментом, вынырнул из ошейника и бросился бежать. Через пару минут остановился: двуногая мчалась за мной и орала на всю улицу. Она была в ужасе!
Признаться, завидев ее реакцию, даже я испугался и ещё шибче припустил вперёд. Петлял между деревьями, словно заяц, почуявший запах морковного поля – и пороха от фермера, что прятался за сараем. Я не видел ничего, кроме мелькающих со всех сторон кустов, пеньков и травы. Но голос хозяйки так и звенел в ушах. И я уж начал думать, не мерещится ли мне?
Но тут к воплям Аси прибавилась еще пара женских голосов.
– Держи его! – прорычала первая дамочка, большая и белая, в голубом ошейнике.
– Стой, полудурошный! – крикнула вторая, низенькая ушастая собачка, бегущая следом.
– Отстаньте, чего вам надо?! – взвизгнул я испуганно.
– Тебя хозяйка зовёт, ты не слышишь, что ли? – верещала низенькая, которая как раз меня догнала и теперь не давала ступить и шагу, кидаясь под ноги.
– Я как раз от неё и сбегаю!
– С ума сошёл? – от возмущения дама в голубом ошейнике остановилась так резко, что едва не влетела в дерево. – От своего человека сбегать запрещено!
Пока я тормозил, ведя вдруг навалившуюся светскую беседу, Ася нагнала меня, схватила, повалила на землю и нацепила ошейник. Сопротивляться было бесполезно. Громко ругаясь и почему-то плача, двуногая повела меня домой под мерзкие хихиканья самодовольных сук, что не дали мне удрать.
Следующие несколько дней были тихими и спокойными. Двуногая вела себя как обычно, только на прогулках шарахалась от каждого звука, сразу же притягивая меня к себе. Неужто думала, что я сбежал, испугавшись велосипеда? Забавная девочка.
В один из вечеров, когда двуногая отправилась спать, ко мне подошел кот. И я вдруг вспомнил, что не видел его уже давно. Да и дни последние прошли без пакостей…
Кот сел рядом со мной, откашлялся и процедил:
– Обстоятельства изменились. Ты можешь остаться.
– Это с чего вдруг? – недоверчиво спросил я.