Но вдруг ее взгляд упал на огни ресторана через дорогу. Там, за стеклами, люди смеялись, ели, жили…
Алиса сжала кулаки.
"Завтра. Завтра я попробую еще раз…"
Она свернулась калачиком на скамейке, пряча лицо в воротник плаща. Последней мыслью перед тем, как сон наконец сморил ее, было:
"Мама… мне так страшно…"
Часть 2: Разбитое предложение
Утро встретило Алису пронизывающим холодом. Она проснулась на скамейке, вся покрытая инеем, будто призрак из собственных кошмаров. Кости ныли от неудобного положения, а в горле стоял ком – хотелось пить, но пить было нечего.
"Хотя бы не дождь…" – подумала она, с трудом разгибая спину.
Желудок скрутило от голода. Вчерашний кусок хлеба уже казался роскошью. Алиса медленно поднялась, оглядываясь по сторонам. Парк пустовал – слишком рано для гуляющих, слишком поздно для бродяг.
– Нужно найти что-то съестное… – прошептала она, потирая руки.
Где-то вдали зазвонили церковные колокола. Воскресенье. Значит, у булочной на Пятой авеню скоро выбросят вчерашнюю выпечку.
Она уже собралась идти, как вдруг…
Звук разбитого стекла.
Резкий, звонкий, будто кто-то швырнул бокал об стену. Алиса вздрогнула и обернулась. Звук донесся из элитного ресторана через дорогу – того самого, где за стеклами вчера смеялись сытые люди.
Любопытство пересилило голод.
Алиса осторожно перешла улицу, прячась за припаркованными машинами. Через огромное окно ресторана она увидела сцену, от которой у нее перехватило дыхание.
Он стоял на одном колене.
Высокий, с идеальной линией плеч, в дорогом сером костюме, который обтягивал мускулистое тело. Его зеленые глаза – яркие, даже через стекло – были полны надежды. В протянутой руке сверкало кольцо с бриллиантом, таким большим, что Алиса даже прищурилась.
– София… – его голос дрогнул. – Я люблю тебя. Будь моей женой.
Она – высокая блондинка в облегающем красном платье – смотрела на него свысока. Ее губы, алые, как вино, скривились в гримасе.
– Ты серьезно, Марк? – она фыркнула. – После того, как твоя компания провалила сделку с Уилсоном? Ты думаешь, я соглашусь на человека, который не может обеспечить мне тот уровень жизни, который я заслуживаю?
Алиса замерла, не в силах оторваться.
Мужчина побледнел.
– София, я…
– Оставь! – она резко дернула рукой, и кольцо выскользнуло из его пальцев, звякнув о мраморный пол. – У меня уже есть предложение от Николаса. Его состояние втрое больше твоего.