Эти воспоминания вспыхнули во мне, когда я смотрел на неё. Её спокойствие напоминало мне, каким я хотел казаться. Но в её взгляде я видел то, что скрывал сам: хрупкость, боль и какой-то странный, необъяснимый свет. Она подняла глаза и встретила мой взгляд. Я сразу отвернулся, почувствовав, как кровь приливает к щекам. Всё это казалось слишком странным. Я не знал её, но она уже заставила меня вспомнить о вещах, которые я хотел забыть.
Зачем я вообще думаю об этом? – подумал я, стискивая тряпку в руке.
Я услышал звук её стула, когда она поднялась. Она подошла к стойке, чтобы оставить пустую чашку.
– Спасибо, – сказала она тихо, её голос был таким же мягким, как утром.
– Не за что, – ответил я, не поднимая глаз.
Она задержалась на мгновение, будто хотела что-то сказать, но вместо этого повернулась и вышла. Я остался стоять, глядя на её силуэт за стеклом. И впервые за долгое время почувствовал, как внутри что-то движется. Словно стены, которые я так долго возводил, начали трескаться. Алекс ушёл, как всегда, с лёгкой усмешкой на лице. Я остался один.
Ночь медленно опускалась на город, растворяя улицы в мягком сумраке. Лампочки под потолком издавали тихий электрический гул, наполняя тишину чем-то осязаемым. Я стоял у стойки, облокотившись о холодную деревянную поверхность, и смотрел на своё отражение в оконном стекле.
Отражение казалось чужим. Те же черты лица, те же уставшие глаза, но я будто смотрел на кого-то другого. Внезапно моё внимание привлекла забытая на одном из столиков вещь. Это была её книга. Тёмная обложка, слегка потертая по углам. Я подошёл, осторожно взял её в руки. Зачем она её оставила?
Открывая первую страницу, я заметил, что на форзаце что-то написано:
"Читать – это как дышать для души. Спасибо за кофе."
Я провёл пальцем по этим словам. Её почерк был аккуратным, почти изящным. Казалось, она вложила в это сообщение что-то большее, чем просто вежливость.
– Долго стоять будешь? – голос Олега раздался за спиной, заставив меня вздрогнуть.
– Она оставила книгу, – сказал я, оборачиваясь.
– Значит, вернётся, – ответил он, садясь за столик и уставившись на меня с проницательной улыбкой.
– Может, специально забыла, – добавил он, пожав плечами.
– Зачем? – спросил я, больше для того, чтобы закрыть тему.
– Может, хочет, чтобы ты её заметил, – сказал он.