Прежде чем кто-либо успел отреагировать, двери учебного зала распахнулись, и внутрь вошёл коренастый гном с роскошной рыжей бородой, заплетённой в затейливые косички.
– Мастер Фарлон, – прогудел он, отдавая почтительный поклон. – Ректор просил передать, что Совет Четырёх Стихий назначил собрание на закате. Ваше присутствие необходимо.
– Благодарю, капитан Гноррик, – кивнул Фарлон, и его взгляд вдруг стал озорным. – Раз уж вы здесь, не окажете ли нам честь помочь с практическим занятием?
Гноррик нахмурился, его густые брови сошлись на переносице.
– Я… эм… у меня много обязанностей, почтенный мастер. Стража сама себя не проверит.
– О, это займёт всего мгновение, – улыбнулся Фарлон. – Мисс Лираэль, будьте добры, подойдите сюда.
Сердце Лираэль упало. Она прекрасно знала, что первые практические опыты с любовной магией редко проходят гладко. Медленно поднявшись, она подошла к кафедре, где стоял мастер и всё ещё нерешительный гном.
– Заклинание притяжения, – объяснил Фарлон классу, – одно из базовых в нашем арсенале. Оно создаёт временное ощущение симпатии между двумя существами. Мисс Лираэль, покажите нам, как это делается.
– Но мастер, – прошептала она, – я не уверена, что…
– Уверенность – первый враг магии, – подмигнул дракон. – Действуйте интуитивно.
Лираэль глубоко вздохнула, концентрируясь на потоке магии внутри себя. Она представила нить, связывающую её сердце с сердцем гнома, и мягко произнесла заклинание:
– Кордис Аттрактум.
В воздухе возникло розоватое свечение, которое должно было плавно обволакивать гнома. Вместо этого, однако, заклинание сформировалось в виде сердца с крыльями, которое, словно живое существо, начало игриво кружиться вокруг головы Гноррика.
– Что за… – начал гном, но не успел закончить.
Магическое сердце сделало пируэт и плюхнулось прямо на его голову, растворившись в рыжих волосах. Глаза Гноррика широко распахнулись, он моргнул несколько раз, а затем посмотрел на Лираэль взглядом, полным… поэтического вдохновения?
– О, лучезарная заря моего существования! – неожиданно возвестил гном, опускаясь на одно колено и прижимая руку к груди. – Твои волосы подобны пламени, разжигающему кузницу моего сердца! Твои глаза – два изумруда, сверкающие ярче всех сокровищ в гномьих шахтах!
Класс взорвался хохотом. Лираэль в ужасе прикрыла рот руками.